A prática clínica mostrou que mais mulheres do que homens sofrem de obstipação, e dados de inquéritos estrangeiros na Europa e nos EUA mostram que as mulheres têm o dobro da probabilidade de sofrer de obstipação do que os homens. Então porque é que é este o caso? Está principalmente relacionado com o reflexo instintivo bexigaanal do corpo. Os nervos dos esfíncteres uretral e anal são derivados dos mesmos nervos simpáticos, parassimpáticos e somáticos, o que significa que a bexiga e o ânus são inervados por um nervo vegetativo e somático comum. Ao urinar, a actividade eléctrica do esfíncter externo é completamente inibida, enquanto que a actividade eléctrica do esfíncter interno aumenta, e neste ponto o esfíncter interno é contraído a fim de evitar o transbordamento das fezes. A fim de evitar a descarga de fezes do recto, através do reflexo bexiga-recto, a tensão do esfíncter interno é mais elevada do que a dos homens, mais o facto de as mulheres terem uma uretra curta e mais hipóteses de infecções do tracto urinário, têm frequentemente urinações frequentes, o que é mais susceptível de estimular o espasmo do esfíncter interno. Neste caso, o espasmo do esfíncter interno é influenciado pelo reflexo do esfíncter rectal interno, o recto expande-se, o armazenamento das fezes aumenta, a água é absorvida excessivamente, e ocorre a obstipação.