Como o diagrama mostra, existe uma lacuna potencial entre os pulmões e a parede torácica que, num estado saudável, contém um pouco de líquido e actua como lubrificante. Quando doente, o fluido aumenta e é chamado derrame pleural, ou líquido pleural. Pode ser unilateral ou bilateral. Causas comuns: (1) Tumor —- derrame pleural canceroso (2) Tuberculose —- derrame pleural tuberculoso (3) Infecção bacteriana comum —- abscesso torácico (4) Fígado, rim, doença cardíaca e desnutrição podem todos causar derrame pleural. Tratamento: varia de acordo com a causa.