O diagnóstico molecular aumentou a taxa de controlo do cancro do pulmão avançado para mais de 90%, e as pessoas sensíveis à terapia molecular direccionada só precisam de tomar um comprimido em casa todos os dias e seguir as instruções do médico para uma revisão regular ● A terapia direccionada é eficaz mas cara, e as pessoas elegíveis podem candidatar-se a um seguro médico (até 15.000 RMB de reembolso por mês) e a subsídios para medicamentos de caridade ● Existem cinco hospitais designados em Guangzhou onde as pessoas podem candidatar-se a um seguro médico neste momento ● Os doentes precisam de rever a medicação de dois em dois meses durante o período de toma da medicação, bem como a revisão regular da TAC torácica e dos marcadores de tumores no sangue. Durante este período, os doentes têm de ser reexaminados de dois em dois meses, bem como submetidos regularmente a TC torácica, marcadores de tumores sanguíneos, etc. Há 7 anos, Han, de 48 anos, foi diagnosticada com cancro do pulmão avançado e, nessa altura, o médico disse-lhe que só poderia viver alguns meses, enquanto ela estava no auge da sua carreira, sofreu um golpe e ficou devastada; hoje, 7 anos depois, Han, de 55 anos, ainda é uma doente com cancro do pulmão avançado, no entanto, sobreviveu durante 7 anos e a sua carreira tem corrido bem. Hoje, 7 anos depois, Han ainda é uma doente com cancro do pulmão em estado avançado, mas sobreviveu 7 anos e a sua carreira tem corrido bem. O cancro está tão bem controlado para ela como a diabetes e a hipertensão. “Na minha prática clínica, o caso da Sra. Han não é raro. Com o aprofundamento da investigação sobre o tratamento individualizado e abrangente do cancro do pulmão, há cada vez mais milagres deste tipo, que já nem sequer devem ser chamados milagres. No futuro, é perfeitamente possível que o cancro do pulmão se torne “crónico” e que os doentes que tomam medicação em casa, sob a orientação de médicos, consigam controlar a longo prazo a sua doença e ter uma vida e um trabalho normais”. O Dr. You Changxuan, vice-diretor do Departamento de Oncologia do Hospital Nanfang da Universidade de Medicina do Sul, descreveu uma perspetiva muito brilhante para os doentes com cancro do pulmão – desde que o tratamento seja adequado, os doentes com cancro do pulmão avançado também podem sobreviver com o tumor durante muito tempo e podem trabalhar e viver normalmente. Caso típico: doente com cancro do pulmão em estado avançado sobreviveu com o tumor durante mais de 7 anos Em outubro de 2004, Han, de Sichuan, foi diagnosticada com cancro do pulmão em estado avançado devido a tosse e descobriu que tinha um tumor de 4 cm no pulmão esquerdo, que tinha metastizado para os gânglios linfáticos mediastínicos e supraclaviculares, tendo sido tratada com quimioterapia e radioterapia localmente, mas o seu estado continuava a progredir rapidamente, tendo-lhe sido dito pelo médico que só poderia viver alguns meses. Nessa altura, a carreira de Han, de 48 anos, estava no auge e a sua vida estava em pleno andamento. O golpe foi demasiado duro para ela e para a sua família. Em março de 2005, Han foi ao Hospital Nanfang, onde You Changxuan lhe fez uma biopsia de um gânglio linfático supraclavicular, que conduziu a um diagnóstico patológico claro de “cancro pouco diferenciado”. Tendo em conta o estado avançado da doença, Han não deve ser operada e, como não é sensível à quimioterapia e à radioterapia, You Changxuan decidiu administrar-lhe uma terapia molecular direccionada. Atualmente, Han vive com o seu tumor há mais de sete anos, a sua doença está bem controlada e o seu trabalho e vida são completamente normais. Segundo You Changxuan, o cancro do pulmão é uma doença maligna com uma elevada taxa de mortalidade e é a principal causa de morte por cancro no mundo. O cancro do pulmão mata mais de 600 000 pessoas por ano na China, das quais o cancro do pulmão de células não pequenas representa cerca de 80%. Simultaneamente, devido ao facto de 80% dos doentes com cancro do pulmão já se encontrarem em fase avançada quando são diagnosticados, perdendo a oportunidade de tratamento cirúrgico, mesmo que os doentes possam ser operados, são também propensos a recidivas e metástases, juntamente com a eficácia menos óbvia da radioterapia e da quimioterapia, pelo que o período de sobrevivência dos doentes não é ideal, e o período médio de sobrevivência do cancro do pulmão em fase tardia é geralmente de apenas 8 a 10 meses, e muitos doentes, uma vez diagnosticados, entraram na vida da ” contagem decrescente”. “Na quimioterapia de primeira linha para o cancro do pulmão de células não pequenas avançado, mesmo com o regime padrão de dois fármacos contendo platina, a taxa efectiva real é apenas de cerca de 30%, o que significa que quase 70% do tratamento dos doentes não é eficaz”. You Changxuan afirmou que, no tratamento do cancro do pulmão, no passado, existia um “modo de tentativa e erro”, ou seja, no caso de uma genotipagem pouco clara dos tumores, a quimioterapia é administrada ao cancro do pulmão avançado de uma forma uniforme e, após a utilização de um medicamento ineficaz, só pode ser experimentado outro medicamento até ser experimentado um medicamento que possa ter um efeito inibidor nas células cancerígenas. Este modelo não só tem uma eficácia fraca e reacções adversas elevadas, como também provoca um desperdício excessivo de recursos médicos. Agora: Genotipagem seguida de tratamento 90% dos doentes com doença controlável “Agora esta situação mudou bem, para o cancro do pulmão avançado, já não estamos no limite da nossa capacidade”. You Changxuan salientou que, nos últimos anos, o aparecimento de medicamentos com alvos moleculares constitui um progresso revolucionário no tratamento do cancro do pulmão avançado e que vários estudos clínicos em grande escala confirmaram que, para os doentes com cancro do pulmão avançado portadores de mutações sensíveis no gene EGFR, que optam pela terapia orientada, a taxa de controlo da doença chega a atingir 90% e as reacções adversas são poucas. Em comparação com a quimioterapia tradicional, o tempo de sobrevivência sem progressão da terapia direccionada é significativamente mais longo e a qualidade de vida dos doentes melhora significativamente. “Embora os fármacos dirigidos não possam curar o cancro do pulmão, podem controlar bem a doença e alguns doentes podem mesmo sobreviver com tumores durante muito tempo”. afirmou You Changxuan. “A chave para a terapia orientada é escolher as pessoas certas e escolher os medicamentos orientados certos de acordo com os diferentes alvos dos doentes com cancro do pulmão”. You Changxuan referiu que, atualmente, existem diferentes alvos terapêuticos para o cancro do pulmão avançado e diferentes medicamentos direccionados para diferentes alvos terapêuticos. Atualmente, existem dois tipos de medicamentos direccionados que foram aprovados e listados no mercado: um tipo de medicamentos direccionados para a mutação do gene EGFR, o outro para a fusão EML4-ALK e os medicamentos para outros alvos também estão em investigação. “Para os doentes com cancro do pulmão em estado avançado na China, a população sensível aos dois tipos de medicamentos específicos é de cerca de 50 por cento, e estes doentes sensíveis só precisam de tomar um comprimido em casa todos os dias e seguir as instruções do médico para uma revisão regular, podendo trabalhar e viver normalmente. Atualmente, seleccionando os medicamentos específicos adequados, 9 em cada 10 doentes sensíveis podem ser bem controlados”. You Changxuan mencionou especialmente: “Entre os meus doentes, há muitos doentes com cancro do pulmão avançado que sobrevivem com o tumor durante muito tempo, muitos deles sobreviveram durante mais de 3 anos, e há muitos que sobreviveram durante mais de 5 anos e 6 anos, e a qualidade da sua vida é muito elevada, e o cancro do pulmão avançado está gradualmente a transformar-se numa espécie de “doença crónica”. ” Embora o efeito da terapia dirigida seja bom, o seu preço é elevado: 500 yuanes ou mesmo mais de 600 yuanes por cápsula não é, de modo algum, um preço que o cidadão comum chinês possa pagar a longo prazo. Em segundo lugar, nem todos os doentes com cancro do pulmão que a tomam são eficazes. Consequentemente, muitos doentes são obrigados a optar por abandonar o tratamento. “Mas agora já existem duas formas de ajudar os doentes a resolver este dilema: a grande maioria dos doentes que recebem terapia dirigida comigo acaba por receber o medicamento gratuitamente, o que garante a eficácia do tratamento e evita o pesado encargo financeiro”. You Changxuan referiu que os doentes com cancro do pulmão avançado que não podem ser submetidos a cirurgia, não toleram a quimioterapia ou não são sensíveis aos medicamentos quimioterapêuticos, se satisfizerem os critérios de cobertura do Centro de Seguro Médico – ou seja, se o doente for participante no Seguro Médico de Guangzhou, se lhe for diagnosticado um cancro do pulmão avançado de células não pequenas e se, simultaneamente, tiver um resultado positivo no teste do gene EGFR, pode candidatar-se ao Seguro Médico de Guangzhou Os hospitais designados para o “Projeto específico ambulatório de terapia molecular orientada para o cancro do pulmão de células não pequenas” podem reembolsar os doentes elegíveis até 15 000 RMB por mês. Atualmente, os hospitais designados incluem: o Hospital Nanfang da Universidade de Medicina do Sul, o Hospital Popular da Província de Guangdong, o Hospital Oncológico Afiliado da Universidade Sun Yat-sen, o Hospital Oncológico Afiliado da Faculdade de Medicina de Guangzhou e o Primeiro Hospital Afiliado da Faculdade de Medicina de Guangzhou. Atualmente, os hospitais designados incluem o Southern Hospital da Southern Medical University, o Guangdong Provincial People’s Hospital, o Affiliated Cancer Hospital da Sun Yat-sen University, o Affiliated Cancer Hospital da Guangzhou Medical College e o Affiliated First Hospital da Guangzhou Medical College. A segunda forma é a doação de medicamentos por caridade, que é um programa de assistência aos doentes sob os auspícios da China Charity Federation. Se um doente com cancro do pulmão em estado avançado que esteja a tomar um medicamento específico for eficaz e não tiver registado qualquer progressão da doença após seis meses de toma do medicamento, pode solicitar à Federação de Beneficência da China uma doação do medicamento através dos peritos do hospital responsáveis pelo programa de doação. Futuro: A imunoterapia poderá curar o cancro do pulmão avançado You Changxuan apresentou o vencedor do Prémio Nobel da Medicina de 2011, Ralph? Uma das aplicações clínicas do trabalho de Ralph Steinman e outros, que é um princípio fundamental na ativação do sistema imunitário, é uma vacina terapêutica. As vacinas terapêuticas são utilizadas para curar doenças através da indução de uma resposta imunitária específica que remove os agentes patogénicos ou as células doentes em organismos já infectados com microrganismos patogénicos ou que sofrem de determinadas doenças. A vacina de células dendríticas (abreviadamente designada por vacina DC) é uma vacina terapêutica e, em setembro de 2010, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou a primeira vacina DC para o tratamento do cancro da próstata metastático, afirmou You Changxuan. “Ser aprovada pela exigente FDA para uso clínico em tumores avançados mostra que as vacinas DC são de facto promissoras”. A investigação sobre vacinas de CD para tumores efectuada no Departamento de Oncologia do Hospital Nanfang foi também financiada pela Fundação Nacional de Ciências Naturais da China e pela Fundação de Ciências Naturais da Província de Guangdong. Os resultados do estudo anterior confirmaram que as células imunitárias induzidas pela vacina contra o cancro do pulmão podem matar especificamente as células cancerígenas do pulmão. “E no tratamento clínico, também descobrimos que, para os doentes com cancro do pulmão avançado, a terapia orientada tem um efeito sinérgico com a imunoterapia celular, e os doentes com um bom estado imunitário têm um período de remissão mais longo com a terapia orientada. Por conseguinte, a combinação de uma vacina terapêutica e de uma terapia imuno-direccionada (anti-PD-1, PD-L1, CTLA4) com base na terapia direccionada será um bom modelo de tratamento e, uma vez bem sucedida, os doentes poderão confiar totalmente na sua própria imunidade para curar a doença”. You Changxuan está otimista quanto à possibilidade de esta perspetiva se concretizar ainda durante a nossa vida. LEMBRETE ESPECIAL: REVISÃO A CADA DOIS MESES DURANTE A TOMADA DOS MEDICAMENTOS You Changxuan sublinha a necessidade de os doentes serem acompanhados e revistos de perto enquanto tomam os medicamentos específicos. “O acompanhamento é feito uma vez por mês e a revisão é geralmente feita de dois em dois meses para avaliar a eficácia do medicamento e os efeitos secundários tóxicos”. You Changxuan afirmou que a deteção atempada de alterações no estado de saúde é fundamental para o tratamento. Há um doente com cancro do pulmão em estado avançado que, após o tratamento, atingiu 3 anos de sobrevivência sem tumores, pensou que estava bem, começou a renovar a sua casa, ficou muito ocupado e cansado e, juntamente com a exposição frequente a gases nocivos, apareceu com fraqueza, letargia, tosse e outros sintomas. Por conseguinte, mesmo que os doentes com cancro do pulmão obtenham um efeito curativo satisfatório, devem continuar a manter-se afastados dos factores que provocam o cancro, como deixar de fumar, evitar o esforço, evitar a exposição a substâncias perigosas, etc. Mesmo que o tumor se repita ou progrida, a maioria deles pode ser eficazmente controlada se for detectada e tratada precocemente. “Os doentes devem ser submetidos a exames regulares, como a TAC torácica e os marcadores de tumores no sangue, de acordo com as condições específicas, especialmente quando ocorrem sintomas como fraqueza inexplicável, emaciação e agravamento da tosse, devem dirigir-se ao hospital para acompanhamento atempado”. afirmou You Changxuan.