Os doentes com síndrome nefrótica são capazes de comer espinheiro-alvar. A síndrome nefrótica é geralmente autorizada a comer espinheiro-alvar a menos que a oligúria ou anúria estejam presentes. A principal coisa a fazer na fase aguda da síndrome nefrótica é limitar o sal, a água e os alimentos ricos em proteínas. Se beber demasiada água e comer demasiado sal, pode levar a um agravamento do edema. Se comer demasiados alimentos ricos em proteínas, tais como carne, lacticínios, ovos e produtos de soja, isso levará a uma maior perda de proteínas dos rins e pode causar maiores danos renais, pelo que estes dois tipos de alimentos precisam de ser restringidos. Hawthorn contém principalmente fibras e electrólitos, e se os pacientes com síndrome nefrótica não experimentarem oligúria ou anúria, pode ser espinheiro-alvar. Se ocorrerem oligúria e anúria, comer demasiado espinheiro-alvar pode levar a potássio sanguíneo elevado, o que pode causar arritmias malignas e levar à morte súbita em doentes e deve ser limitado com moderação. O melhor é não tomar espinheiro de estômago vazio.