Em 2010, o Professor Yu do Departamento de Neurologia do Hospital 301 de Pequim, com financiamento da OMS, pesquisou mais de 5.000 adultos não relacionados entre 18 e 65 anos na China e constatou que a prevalência anual de dores de cabeça primárias era de 23,8%, incluindo 9,3% para enxaquecas e 10,8% para dores de cabeça de tensão. 10,8%, dos quais 23-47% precisavam de consultar um médico, causando uma perda económica anual de 667,9 mil milhões de yuan (104 mil milhões de yuan em perdas directas e 563,9 mil milhões de yuan em perdas indirectas), representando 2,22% do GPD, o que sugere que a dor de cabeça reduz a qualidade de vida dos pacientes e precisa da atenção de toda a sociedade. Os sintomas das dores de cabeça são classificados como dores de cabeça secundárias e dores de cabeça primárias. As dores de cabeça secundárias são causadas por doenças localizadas, tais como doenças nasais e oculares ou tumores na mente ou epilepsia, enquanto que as dores de cabeça primárias são aquelas em que o gatilho é desconhecido e incluem enxaquecas, cefaleias de agrupamento e dores de cabeça de tensão. Noventa por cento das pessoas que sofrem de dores de cabeça primárias têm dores de cabeça de tensão, que se caracterizam principalmente pela contracção dos músculos da cabeça, pressão total da cabeça ou dor de cabeça baça e, em 70 por cento dos casos, dor occipital e cervical. Outras dores de cabeça primárias são dores de cabeça neuropáticas tais como neuralgia do trigémeo, neuralgia occipital e neuralgia pterigopalatina. A dor é um sinal de lesão ou perturbação dos nervos sensoriais. A partir da fonte nervosa da dor cefalofacial, os sinais nervosos sensoriais anormais na dor cefalofacial são examinados em primeiro lugar para a irritação das terminações nervosas locais, a dor manifesta-se como dor e inchaço localizados, dor de pressão localizada, e podem ser encontradas lesões localizadas, tais como um historial de trauma miofascial, endurecimento da aderência localizada ou contractura estriada. Todos os nervos na região da cabeça e ombro occipital são derivados dos nervos espinhais ou ramos posteriores da coluna cervical superior. O nervo espinhal cervical 1 ramifica para o nervo occipital inferior para interiorizar a pele do pescoço atrás do occipital, o ramo posterior do nervo espinhal cervical 2 é o maior nervo occipital para gerir a sensação na região frontal da cabeça, e o nervo espinhal cervical 3 é dividido no nervo auricular maior/menos para se distribuir atrás da orelha. O nervo espinal emana do canal vertebral e passa através dos discos intervertebrais, ligamentos longitudinais posteriores, pequenas articulações ósseas ou problemas miofasciais onde pode ocorrer irritação nervosa ou dor de aprisionamento. A sensação nociceptiva na região facial-temporal é gerida principalmente pelo nervo trigémeo, que é um neurónio secundário que se estende desde o cérebro pontino até ao nível do cervical 4. Há tráfego ou convergência entre as raízes nervosas da região cervical superior e o núcleo pulposo do núcleo trigémeo na medula cervical e mesmo os nervos paramediano, glossofaríngeo, facial e vaginal. Lesões peri-vertebrais como a hérnia discal cervical ou a calcificação do ligamento longitudinal posterior ou osteófitos podem causar cefalalgia, que se caracteriza por dor persistente com inchaço explosivo e ocasionalmente dormência da pele, ou seja, dor central. Há também ardor, pinos e agulhas, dor palpitante ou hipersensibilidade na cabeça e no rosto quando os nervos simpáticos cervicais são estimulados, acompanhados de tonturas, zumbido ou corrimento nasal e outros sintomas de distúrbio nervoso vegetativo. Desde que Sjaasta et al. introduziram pela primeira vez o conceito de dor de cabeça cervicogénica em 1983, estudos epidemiológicos têm mostrado que a sua incidência na população tem aumentado ano após ano, reconhecendo que muitas dores de cabeça cervicogénicas são diagnosticadas como “dores de cabeça vasculares” ou “dores de cabeça neurovasculares”. “Em 2006, a International Headache Society (IHS) definiu as características da dor de cabeça cervicogénica nos seus critérios de classificação da dor de cabeça como: (1) dor de cabeça unilateral; (2) dor que primeiro ocorre no pescoço e depois se espalha para as áreas frontal, temporal e orbital do lado da lesão; e (3) dor que primeiro ocorre no pescoço e depois se espalha para as áreas frontal, temporal e orbital do lado da lesão. (3) Dor baça, frequentemente profunda, não pulsante, mais severa na região frontotemporal; (4) Ataques intermitentes, com duração de algumas horas a alguns dias de cada vez, continuando os ataques posteriores; (5) Ataques de dor de cabeça podem ser desencadeados pelo movimento do pescoço, má postura e pressão sobre estruturas inervadas pelo nervo supraorbital e nervo cervical elevado C1-3; (6) Rigidez do pescoço, com movimento activo ou passivo limitado, e pode ser acompanhada por ombro ipsilateral e (7) outros sintomas ou sinais associados, tais como náuseas, vómitos, fotofobia, visão desfocada, lacrimejamento, medo do som, vertigens, etc. Um artigo recente na China relatou que a maioria das dores de cabeça cervicogénicas são bilaterais, na sua maioria temporais, principalmente dores de distensão ou de tracção, na sua maioria acompanhadas de náuseas, tonturas, zumbidos e outros sintomas, enquanto que a localização e natureza da dor de cabeça e se é unilateral ou não são factores importantes. Os principais sinais físicos são a restrição do movimento da coluna cervical, um teste de pressão positiva na cabeça, dor de pressão no processo transverso cervical 2 mesmo irradiando para a cabeça e dor de pressão na saída do nervo occipital maior. As radiografias da coluna cervical e as fotografias de ressonância magnética são, na sua maioria, resultados positivos, com uma elevada taxa de bloqueios diagnósticos positivos do nervo cervical. A patologia degenerativa da coluna cervical com osteófitos, retroflexão cervical e espasmo ou contractura muscular é uma causa importante de dor de cabeça posterior contendo cefalalgia. A coluna cervical hiperplástica ou osso deformado ou tecido mole deformado endurecido, como esporas ósseas ou hérnias discais, pode mecanicamente bloquear o nervo espinal cervical causando edema hipóxico local e exsudando material inflamatório estéril estimulando os nervos sensoriais cervicais enviando sinais anormais causando dores de cabeça. Além disso, quando fibras nervosas aferentes primárias de duas partes diferentes do corpo fazem contacto sináptico com o mesmo neurónio secundário na medula espinal, o impulso nociceptivo produzido por uma neuropatia numa parte do corpo pode ser confundido com uma fibra nervosa aferente de uma fibra nervosa primária na outra parte do corpo, um fenómeno conhecido como convergência neural. Portanto, para além dos impulsos nociceptivos da neuropatia cervical que afectam a cabeça e a dor occipital, quando os sinais dos nervos nas lesões do trapézio, esternocleidomastoide, articulações cervicais, discos cervicais ou ligamentos longitudinais posteriores estimulam a espinha medular cervical, resultando na transmissão do núcleo espinhal do trigémeo para o córtex cerebral e percebida como dor facial. Em 1997, Eperson et al. relataram que em 100 pacientes com dores de cabeça causadas por hérnia cervical confirmada por RM (C3 -C7), as dores de cabeça desapareceram em 94% dos pacientes após 22 meses de seguimento por discectomia cervical microscópica. Portanto, os doentes com dores de cabeça devem ser alertados para a espondilose cervical, e deve ser dada atenção a se o doente tem uma das manifestações comuns da espondilose cervical do tipo 6, tais como dores no pescoço e na almofada, dormência nas mãos, zumbido ou tonturas. A termografia por infravermelhos nos exames auxiliares mostra frequentemente temperaturas anormalmente elevadas por detrás da zona cervical occipital, perturbações gerais da temperatura ou temperaturas anormalmente baixas nos braços. As radiografias da coluna cervical em posição frontal, lateral, hiperextensão, hiperflexão, oblíqua e aberta revelam frequentemente endireitamento da curvatura cervical, retroflexão, esporas da coluna cervical, instabilidade ou deformação do foramina intervertebral, assimetria da articulação do pivô anular, etc. A RM da coluna cervical mostra discos escurecidos, salientes ou hérnias, a TC da coluna cervical mostra discos hérnias ou calcificados, a calcificação do ligamento longitudinal posterior, etc. Desde 2008, o nosso departamento também tem tido dezenas de pacientes com dores intratáveis na cabeça e no rosto induzidas por discografia e curados por tratamento por radiofrequência. Tentámos tratar dores de cabeça primárias ou cefaleias neurovasculares devido à espondilose cervical e ajudámos muitos pacientes com dores de cabeça intratáveis a alcançar resultados radicais. Os médicos que tratam a espondilose cervical precisam de utilizar uma combinação de medidas, seguindo o princípio de trabalhar do exterior para o interior, do simples ao complexo. A fáscia cervical endurecida aderente é primeiro perfurada e libertada para remover a causa do ramo posterior do nervo cervical ou dor na armadilha do nervo occipital, seguida de bloqueio simpático cervical ou radiofrequência pulsada para melhorar o fornecimento de sangue às raízes do nervo cervical, artéria vertebral ou cérebro, bem como para regular perturbações na função nervosa e metabolismo das plantas para aliviar sintomas como tonturas, zumbido, dor no pescoço, insónia ou palpitações. Quando a dor de cabeça é reduzida em mais de 50% após o bloqueio nervoso, o diagnóstico de dor de cabeça cervicogénica é estabelecido e o praticante continua a procurar a fonte da irritação ou entalamento do nervo sensitivo. Na prática, descobrimos que muitos pacientes com dores intratáveis na cabeça e na face induzem ou reproduzem dores na cabeça e na face com discografia cervical lesionada, e que a dor de cabeça é curada com anel de disco que visa a radiofrequência ou a radiofrequência plasmática. Os pacientes com dores de cabeça vertebrais definidas que não podem ser aliviados por múltiplos métodos também foram experimentados com punção percutânea da cavidade epidural cervical e colocação de eléctrodos de estimulação da medula espinal para proteger a estimulação periférica ao tálamo para analgesia. Além disso, é muito importante educar os pacientes para que parem com os maus hábitos de trabalho ou estilo de vida que prejudicam a coluna cervical, utilizando trabalho cronometrado, exercícios isométricos cervicais, tracção de apoio de almofada metacarpo na coluna cervical e vários tratamentos de fisioterapia, devendo ser incluídos no plano de tratamento regular da espondilose cervical. Resumo: No tratamento da dor de cabeça, é prestada atenção à descoberta do local e da fonte das anomalias dos nervos sensoriais e existe uma estreita ligação anatómica e fisiopatológica entre a patologia da coluna cervical e a dor de cabeça. O tratamento da dor de cabeça cervicogénica vai desde a libertação miofascial periférica, radiofrequência pulsada dos nervos de aprisionamento, ajustamentos do bloqueio nervoso simpático cervical, discografia cervical com radiofrequência, e implantação de estimuladores do nervo espinhal ou bombas de morfina, tudo isto pode proporcionar um tratamento alternativo para pacientes com dor de cabeça cervicogénica.