O tracto respiratório humano começa nas narinas e passa através da cavidade nasal, faringe, laringe, traqueia principal e brônquios até aos alvéolos, com um número de “passagens laterais” que conduzem a outros locais pelo caminho. Por exemplo, na cavidade nasal existem tubos finos que se ligam aos seios nasais, um grupo de quatro cavidades fechadas nos ossos faciais circundantes; na faringe existe a trompa de Eustáquio que conduz ao ouvido médio. No início de um resfriado, o vírus encontra-se principalmente na cavidade nasal – a garganta (ou seja, o tracto respiratório superior). Se a medicação não for administrada a tempo, o vírus pode deslocar-se para outro local e as bactérias escondidas nesses locais podem também tirar partido da situação e causar complicações. No caso de otite média purulenta aguda, o doente irá sentir dores graves e pus no ouvido, acompanhados de febre; ataques descendentes na garganta podem causar laringite, com dor na garganta e dor ao engolir. Se desce até à garganta, pode causar laringite, com dor na garganta, aumento da dor ao engolir, rouquidão ou tosse; mais abaixo pode causar bronquite, bronquite ou mesmo pneumonia, principalmente tosse, expectoração e até dor no peito. O principal culpado da constipação comum é o rinovírus. O rinovírus é propenso à mutação e há sempre novos tipos, por isso é fácil ser infectado vezes sem conta. Parece que uma “doença menor” como uma constipação não deve ser subestimada e deve ser tratada prontamente desde o início com sintomas de constipação. Então, como devo usar a medicação no início de uma constipação? Não há nenhum medicamento específico que consiga eliminar o vírus do frio. Algumas pessoas constipam-se e depois tomam um monte desta e daquela “pílula”, o que não é necessário. Como a constipação comum é uma doença auto-limitada, ou seja, o corpo pode confiar na sua própria imunidade para limitar o desenvolvimento da doença em circunstâncias normais, assim, nas fases iniciais da doença, estão disponíveis alguns medicamentos abrangentes para a constipação para ajudar a eliminar os sintomas. A aspirina é conhecida pelas suas propriedades antipiréticas e analgésicas, enquanto Contac contém paracetamol e metanfetaminas para aliviar a febre e a dor, e Contac contém paracetamol e fenilpropanolamina para reduzir a congestão na mucosa nasal e para aliviar a congestão nasal e o corrimento nasal, e o seu efeito sedativo é bom para o sono. Se o seu nariz estiver demasiado obstruído, também pode usar 1% de solução efedrina em gotas nasais. Desde que tome o seu remédio, beba água regularmente e descanse bastante, a sua constipação irá melhorar numa semana ou mais. Se, depois de tomar estas medidas, não melhorar após cerca de 10 dias, e em vez disso tiver as complicações acima mencionadas, terá de consultar um médico e aplicar antibióticos. Para pessoas idosas com doenças crónicas ou crianças com constipações, precisamos de cuidar delas e dar-lhes os antibióticos adequados assim que tiverem 2-3 dias de vida. Uma vez que as constipações nos causam tantos problemas, há alguma forma de os prevenir? De facto, a profissão médica tem tentado muitas formas de prevenir constipações. Vacinas, vitaminas orais, desinfecção por luz ultravioleta, etc., foram todas experimentadas, mas sem resultados definitivos. Uma vez que muitos vírus, especialmente o rinovírus, são transmitidos através do contacto com dedos contaminados, uma lavagem cuidadosa das mãos pode ser benéfica tanto em casa como para aqueles que frequentam locais públicos. Dito isto, pode perguntar: e a gripe quando estamos a falar da constipação comum? A gripe é geralmente conhecida como “constipação grave”. É uma doença respiratória viral aguda como a constipação comum, mas o vírus que causa a doença é diferente; o aparecimento da doença ocorre sobretudo no Inverno, e há frequentemente grandes surtos regionais e populacionais; o aparecimento da doença é precoce e o doente terá uma febre alta de 39 graus, dores de cabeça, dores no corpo e outros sintomas são muito mais graves do que a constipação comum, e as complicações surgem rapidamente. Portanto, se descobrir que pode estar com gripe, é importante ir ao hospital o mais rapidamente possível e procurar aconselhamento médico.