O cancro do fígado é um tumor sólido comum, com início insidioso e progressão rápida, é um tumor maligno que ameaça seriamente a saúde humana. Nos últimos anos, com o desenvolvimento da investigação básica e clínica, a tecnologia de tratamento do cancro do fígado foi grandemente melhorada, e o cancro do fígado mudou de “rei do cancro” para parcialmente “curável e controlável”. Neste artigo, discutimos várias questões importantes no tratamento cirúrgico abrangente do cancro do fígado. P: Existe alguma esperança de cura do cancro do fígado, e quais são os métodos actuais que podem curar o cancro do fígado? R: Com a melhoria da tecnologia de tratamento nos últimos anos, o cancro do fígado está longe de ser tão terrível como as pessoas pensam. Alguns cancros do fígado em fase inicial podem ser curados clinicamente após o tratamento. Entre os pacientes tratados no nosso instituto de investigação do cancro do fígado, mais de 500 deles viveram uma vida saudável durante mais de 10 anos, e a maioria deles não viu qualquer recidiva tumoral durante muitos anos após o tratamento cirúrgico, suplementado por “imunoterapia” pós-operatória, e conseguiu a cura clínica por completo. Cerca de 20-30% de todos os pacientes atendidos por cancro do fígado são adequados para métodos de tratamento radicais. Estes métodos incluem ressecção cirúrgica, transplante de fígado e tratamento local. A ressecção cirúrgica e o transplante de fígado são utilizados para remover a lesão tumoral utilizando meios cirúrgicos. Para algumas fases iniciais do cancro do fígado, o tratamento local, tal como radiofrequência e microondas, pode ser utilizado para alcançar uma necrose completa das lesões do cancro do fígado, o que também pode ter um efeito semelhante ao da ressecção cirúrgica. P: Verifica-se que alguns pacientes com cancro do fígado invadiram os vasos sanguíneos do fígado e formaram trombos de cancro vascular quando visitam o médico, existe algum tratamento para pacientes tão avançados e qual é a sua eficácia? R: O carcinoma hepatocelular tem a característica de invadir facilmente os vasos sanguíneos, especialmente a invasão da veia porta do fígado e a formação de trombose da veia porta. O cancro do fígado com trombose da veia porta tem sido sempre um problema difícil no tratamento do cancro do fígado. Através de anos de investigação clínica e básica, o Instituto do Cancro do Fígado fez uma série de realizações no mecanismo de formação e prevenção da trombose da veia porta, e ganhou o Segundo Prémio do Progresso Nacional de Ciência e Tecnologia em 2008. Para estes pacientes especiais, existem diferentes métodos de tratamento de acordo com a função de reserva hepática e a situação do tumor e do embolismo do cancro da veia porta. Se o tumor for limitado a metade do fígado e a função de reserva hepática for boa, ainda há esperança de receber tratamento cirúrgico para remover o tecido canceroso do trombo na veia porta enquanto se remove o tumor. E deixar uma bomba de quimioterapia na veia porta, suplementada com heparina e quimioterapia da veia porta após a cirurgia, o que pode melhorar significativamente o efeito de tratamento do trombo do cancro da veia porta no carcinoma hepatocelular, e mesmo alguns pacientes obtiveram sobrevida a longo prazo. Para pacientes que não são adequados para cirurgia, também podem receber quimioterapia de embolização interventiva para tratar o tumor e radioterapia para controlar a embolia do cancro na veia porta ao mesmo tempo, o que também pode ter um melhor efeito terapêutico. Portanto, para tais pacientes, o nosso hospital adopta um tratamento multidisciplinar e multi-método abrangente, esperando melhorar ao máximo o efeito do tratamento. P: O transplante de fígado, que pode remover todo o fígado doente, é o melhor tratamento para o cancro do fígado? Porque é que alguns doentes com cancro do fígado têm recidiva após o transplante do fígado? Não há tratamento para a recidiva? R: Em comparação com a ressecção hepática, o transplante de fígado tem a vantagem de remover o fígado doente e eliminar o impacto das lesões hepáticas subjacentes na sobrevivência dos doentes com cancro do fígado. No entanto, nem todos os doentes com cancro do fígado são adequados para o tratamento de transplante hepático. O tumor pode voltar muito rapidamente após o transplante do fígado para pacientes com cancro do fígado avançado, e o resultado é muito pobre. Por conseguinte, o transplante de fígado tem critérios de indicação. Através de investigação clínica, o Instituto do Cancro do Fígado do Hospital Zhongshan propôs os critérios de recorrência de Xangai: um único diâmetro de tumor ≤9cm; ou múltiplos tumores ≤3 e o maior diâmetro de tumor ≤5cm, o diâmetro total de todos os tumores ≤9cm, nenhuma invasão de grandes vasos, metástases linfonodais e metástases extra-hepáticas, tais pacientes são adequados para transplantes de fígado com melhores resultados e menor taxa de recorrência. Uma vez que a maioria dos focos de recorrência pode ter origem em células cancerosas do fígado latentes noutras partes do corpo ou sobreviver em circulação, os doentes com cancro do fígado ainda têm o risco de recorrência após o transplante do fígado, mas a magnitude do risco está intimamente relacionada com a gravidade do tumor antes do transplante. Para doentes com cancro do fígado com cirrose descompensada, quanto mais cedo tiverem um transplante de fígado, mais baixa pode ser a taxa de recorrência. Uma vez que o tumor se repete após o transplante do fígado, não é que não haja tratamento disponível. Uma vez que o novo fígado não tem cirrose e tem bom funcionamento hepático, pode tolerar vários tratamentos, tais como intervenção, radiofrequência e radioterapia. Existem também tratamentos apropriados para a recidiva noutras áreas. P: Para o cancro primário do fígado, os adequados para cirurgia podem ser removidos, mas se for cancro do fígado metastásico, como o cancro do intestino, cancro gástrico ou cancro da mama, pode também ser tratado cirurgicamente? R: A compreensão do tratamento do cancro do fígado metastásico tem vindo a melhorar nos últimos anos. De um modo geral, a metástase hepática do cancro do intestino, cancro do estômago e cancro da mama indica frequentemente que o tumor se encontra numa fase avançada. No passado, pensava-se que apenas o tratamento paliativo sistémico como a quimioterapia poderia ser utilizado, e não havia indicação de tratamento cirúrgico. Contudo, a prática clínica diz-nos que para algumas lesões isoladas, ou múltiplas mas estáveis durante um período de tempo mais longo, estas metástases hepáticas também podem ser removidas cirurgicamente nos casos em que as lesões primárias tenham sido removidas, ou em que as lesões primárias possam ser removidas ao mesmo tempo. O tratamento pós-operatório é então suplementado com quimioterapia sistémica, ou imunoterapia, etc., o que é significativamente melhor do que o tratamento conservador não cirúrgico. Contudo, o cancro do fígado metastásico não é adequado para transplante hepático porque é provável que a metástase hepática seja apenas uma manifestação local de lesões múltiplas sistémicas no fígado, e o estado imunossuprimido após o transplante hepático pode induzir o aparecimento rápido de mais metástases, o que é contraproducente. P: A maioria dos doentes com cancro primário do fígado é acompanhada de doença hepática crónica, deverá o tratamento e o seguimento da hepatite crónica após o tratamento cirúrgico do cancro do fígado também ser objecto de atenção? R: A hepatite crónica, tal como a hepatite B e C, é uma causa importante de cancro primário do fígado. Após tratamento cirúrgico do carcinoma hepatocelular baseado na hepatite B, o acompanhamento e observação do grau de replicação da hepatite B e da hepatite activa não pode ser negligenciado. O fraco controlo da hepatite crónica aumenta o risco de insuficiência hepática pós-operatória e a probabilidade de recidiva tumoral. A terapia anti-viral deve ser administrada a pacientes com manifestações crónicas de hepatite e com elevado estado de replicação viral. Existem vários medicamentos eficazes contra o vírus da hepatite B, mas uma vez utilizados, não podem ser travados à vontade. A selecção e o curso do tratamento de tais medicamentos devem ser guiados e monitorizados por um especialista. P: Quais são os meios eficazes para prevenir a recorrência de metástases após o tratamento cirúrgico primário do cancro do fígado? R: A prevenção da recorrência e metástase após a cirurgia do cancro do fígado é muito complicada, por isso, nos últimos anos, o nosso instituto de investigação do cancro do fígado tem investido muitos esforços na investigação clínica e científica. Actualmente, não existem muitos métodos clinicamente eficazes. Os grandes tumores pré-operatórios, tumores múltiplos, ou trombose venosa portal são factores de alto risco de recidiva. Os medicamentos imunomoduladores como o interferão também são eficazes em alguns casos, e a sua utilização a longo prazo pode ter um efeito preventivo. O controlo do vírus da hepatite é também uma parte importante da prevenção de recorrência. Não há muitas provas sobre se a medicina tradicional chinesa tem um efeito preventivo na recorrência, e se for utilizada, as ervas que têm impacto na função hepática devem ser evitadas, e o “aquecimento e tonificação” deve ser a base. Os avanços na investigação básica forneceram novos medicamentos com alvo molecular para o tratamento do cancro do fígado, que diferem da quimioterapia tradicional, interferindo com alguns alvos moleculares nas células cancerosas para tratar tumores. “O sorafenib é um novo fármaco com alvo molecular que provou ser claramente eficaz no cancro de fígado avançado, mas se pode prevenir a metástase e a recorrência do cancro do fígado ainda precisa de esperar por resultados claros de estudos clínicos. Por conseguinte, tanto o tratamento do cancro do fígado como a prevenção e o tratamento da metástase e da recorrência devem ser uma intervenção integrada em várias etapas e multimodal para se obter o melhor efeito de tratamento.