O poliovírus pode ser transmitido através da água e dos alimentos. A poliomielite é uma doença infecciosa aguda causada pelo poliovírus, que constitui um grave risco para a saúde das crianças. O Poliovírus é um vírus neurotrópico que ataca principalmente as células nervosas motoras do sistema nervoso central, sendo os danos causados aos neurónios motores no corno anterior da medula espinal a principal causa. Os principais sintomas são febre, mal-estar geral e, em casos graves, dor nos membros, e paralisia retardada distribuída irregularmente e ligeiramente severa, também conhecida como poliomielite. As manifestações clínicas da poliomielite são variadas e incluem lesões muito leves e não específicas em grau, bem como meningite asséptica e fraqueza flácida em vários grupos musculares. Os pacientes com poliomielite experimentam atrofia dos músculos associados ao corno anterior da medula espinal devido a danos nos neurónios motores e perda de regulação neural, bem como atrofia da gordura subcutânea, tendões e ossos, resultando no desbaste de todo o membro.