I. Desenvolvimento da terapia de reposição hormonal A terapia de reposição hormonal (HT) refere-se à administração exógena de drogas com actividade hormonal sexual quando o corpo é deficiente em hormonas sexuais, a fim de corrigir os sinais e sintomas que consistem na deficiência de hormonas sexuais. O uso de HT para melhorar os sintomas da menopausa tornou-se popular nas Américas e Europa nos anos 60; a utilização generalizada de estrogénio levou a um aumento da incidência de cancro endometrial, e em 1971 a Fundação Internacional de Saúde sublinhou a necessidade de proteger o endométrio através da adição de progestina ao suplemento de estrogénio nas mulheres com útero. O relatório provisório do Projecto de Iniciação à Saúde da Mulher (WHI) sobre a terapia contínua combinada de estrogénio e progestogénio nos EUA em 2003 negou a prevenção primária da doença cardiovascular pelo HT. De acordo com as últimas directrizes da International Menopause Society, da European Menopause Society, da North American Menopause Society e da Asia Pacific Menopause Society, e tendo em conta a situação específica da China, o Grupo de Menopausa da Secção de Obstetrícia e Ginecologia da Associação Médica Chinesa formulou as Directrizes para a Aplicação Clínica da Terapia de Suplementação Hormonal nos Períodos de Transição e Pós-Menopausa (edição de 2009). HT ainda é o tratamento mais eficaz para os sintomas vasodilatadores e os sintomas do tracto geniturinário causados por deficiência de estrogénio. A utilização individualizada de HRT (incluindo andrógenos quando necessário) pode melhorar tanto a função sexual como a qualidade de vida em geral. Osteoporose pós-menopausa Com base nas últimas evidências sobre eficácia, custo e segurança, HT é o tratamento de primeira linha adequado quando as mulheres na menopausa precoce e pós-menopausa correm um risco acrescido de fractura, especialmente as de idade inferior a 60 anos. 2. o uso precoce é apenas benéfico Doença cardiovascular A doença cardiovascular é a principal causa de morbilidade e mortalidade em mulheres na pós-menopausa. Os principais métodos primários de prevenção (para além da cessação do tabagismo e controlo da dieta) incluem: perda de peso, redução da pressão arterial, e controlo da glicose e dos lípidos no sangue. Há provas de que a HT pode ter um efeito protector cardiovascular se iniciada na altura da menopausa e continuada ao longo do tempo (frequentemente mencionada como uma “janela de oportunidade para a suplementação de estrogénios”). Tem também um efeito positivo sobre outros factores de risco de doenças cardiovasculares como a hiperlipidemia e a síndrome metabólica, ao melhorar a resistência à insulina. HT também pode reduzir o risco de cancros rectal e ovariano. A utilização de HT na altura da menopausa ou em mulheres mais jovens na pós-menopausa pode reduzir o risco de doença de Alzheimer. A incidência do cancro da mama varia de país para país. Por conseguinte, a informação disponível não é necessariamente generalizável. A medida em que o cancro da mama e a aplicação a longo prazo da terapia de suplementação hormonal estão relacionados permanece controversa. Mesmo de acordo com os resultados dos actuais estudos de grande escala, o possível risco de cancro da mama relacionado com o HT é pequeno (menos de 0,1% por ano). Alguns estudos demonstraram que o HT com estrogénios naturais até 7-8 anos não aumenta a incidência de cancro da mama. A suplementação de estrogénio sem oposição (ou seja, estrogénio sozinho, sem progestina) produz um estímulo dose-dependente do endométrio. As mulheres com útero requerem o uso de progestina suplementar. O tratamento combinado contínuo com estrogénio e progestina resulta numa menor incidência de hiperplasia endometrial e cancro endometrial do que na população em geral. O cancro endometrial já não é, portanto, um problema a ser discutido. O risco de tromboembolismo venoso grave associado ao tromboembolismo e eventos cardiovasculares e HRT aumenta com a idade, mas o risco é pequeno até aos 60 anos de idade.