A síndrome do ovário policístico é uma condição em que a disfunção reprodutiva coexiste com um metabolismo anormal da glicose. Está frequentemente associada a amenorreia, menstruação escassa ou hemorragia uterina irregular, infertilidade, hirsutismo, obesidade, acne, e aumento policístico bilateral dos ovários. A doença ocorre mais frequentemente em mulheres entre os 20 e 40 anos de idade durante os seus anos reprodutivos. Caracteriza-se pelo aumento cístico dos ovários bilateralmente, daí o nome de síndrome do ovário policístico. A doença é caracterizada pela síntese excessiva de androgénio nos ovários, que resulta em atresia de folículos imaturos, incapacidade de ovular, distúrbios menstruais, hirsutismo, acne, queda de cabelo padrão feminino, infertilidade, seborreia, desenvolvimento de características masculinas, e outras manifestações tais como obesidade, apneia obstrutiva do sono, e depressão. Em doentes não obesos com síndrome do ovário policístico, podem também apresentar uma percentagem aumentada de distribuição de gordura perivascular ou omental. A apneia obstrutiva do sono é mais comum em doentes com síndrome do ovário policístico, e o aumento da incidência de depressão em doentes com síndrome do ovário policístico pode estar relacionado com o elevado índice de massa corporal e resistência à insulina. Os efeitos da síndrome do ovário policístico em doentes podem ser muito graves e as consequências podem ser graves.