Os pacientes com cancro do esófago que se espalhou e não é adequado para tratamento cirúrgico têm um tempo de sobrevivência de cerca de seis meses. Se for colocado um tubo de nutrição duodenal e for administrada uma nutrição enteral rigorosa, este pode desempenhar um papel no apoio nutricional e prolongar a vida do paciente até um certo ponto. Os doentes com cancro de esófago pós-operatório que se espalhou têm um tempo de sobrevivência de cerca de 3 meses. Os sintomas típicos do cancro do esófago são dificuldade em engolir, dor atrás do esterno e uma sensação de ardor. O diagnóstico precoce deve ser seguido de cirurgia, e se a condição o permitir, a radioterapia e quimioterapia adjuvantes também podem ser escolhidas para retardar o desenvolvimento do tumor. Os doentes com cancro do esófago que se propagou já se encontram numa fase avançada com má qualidade de vida e podem facilmente sofrer de agravamento de órgãos distantes que levam à morte do doente.