Ao contrário do cancro de pulmão de células não pequenas, o cancro de pulmão de pequenas células cresce rapidamente e progride rapidamente, e muitas vezes metástase em órgãos distantes numa fase muito precoce, um dos locais mais comuns de metástase é o cérebro, e o tumor metástase no cérebro pode crescer gradualmente para comprimir o tecido nervoso e causar tonturas e dores de cabeça. É claro que podem existir outras razões para as tonturas, tais como a anemia. Os doentes com cancro do pulmão de pequenas células têm frequentemente anemia grave devido ao progresso rápido e ao efeito deficiente do tratamento, e a anemia grave levará a uma diminuição da quantidade de oxigénio transportado pelo sangue, resultando em tonturas devido à falta de oxigénio no cérebro. Os distúrbios do equilíbrio electrolítico e ácido-base também podem causar tonturas. Os doentes com cancro do pulmão de pequenas células podem ter perturbações electrolíticas, tais como hiponatremia e hipocalemia, bem como perturbações do equilíbrio ácido-base, tais como retenção de dióxido de carbono e acidose devido a disfunção pulmonar, e estas doenças e sintomas podem causar tonturas.