O fungo das unhas é uma infecção séptica dos tecidos moles à volta da unha do dedo do pé, causada por bactérias que crescem e se multiplicam sob a pele através de uma quebra micro-invasiva na pele junto à unha. Nos dedos, é mais frequentemente causado por ferimentos como feridas de perfuração, esporas de carne rasgadas ou corte demasiado profundo do prego. Nos dedos dos pés, é frequentemente causado por pregos encravados ou sapatos apertados, na sua maioria nos joanetes. O fungo das unhas é mais frequentemente visto em adolescentes ou mulheres. Pode ocorrer nos dedos ou nos dedos dos pés, muitas vezes devido a um mau hábito de roer os dedos, ou nos dedos dos pés devido a uma infecção secundária a uma unha encravada. Nos dedos dos pés, é frequentemente causado por pregos encravados ou sapatos apertados, na sua maioria no polegar. O tecido do lado da unha é vermelho, inchado e doloroso. Quando as infecções das unhas começam, o tecido subcutâneo de um lado da unha torna-se vermelho, inchado e doloroso, alguns dos quais podem desaparecer por si próprios, enquanto outros se tornam rapidamente cheios de pus. O pus espalha-se de um lado da ranhura do prego para a área subcutânea na base do prego e para o lado oposto da ranhura do prego, formando um abcesso semi-anular. Se o prego não for cortado e drenado, o abcesso pode espalhar-se debaixo do prego e tornar-se um abcesso debaixo do prego, onde se pode ver pus branco-amarelado, separando o prego do leito do prego. Os abcessos debaixo do prego podem ser causados por perfuração directa do prego por um corpo estranho ou por infecção hematoma traumática debaixo do prego. Se não for tratado, pode tornar-se um fungo crónico das unhas ou osteomielite falangeal crónica. No fungo crônico das unhas, há uma pequena abertura do seio do pus com tecido de granulação protuberante da unha. A onicomicose crónica pode por vezes ser seguida por infecções fúngicas. Protecção diária
A pele à volta da unha deve ser protegida de qualquer dano e a unha não deve ser cortada demasiado curta, nem as “farpas” devem ser removidas à mão. A prevenção é melhor do que a cura. Espigões de madeira, espigões de bambu, agulhas de costura e espigões de espinha de peixe são alguns dos objectos estranhos mais comuns que podem furar a ranhura do prego na vida quotidiana, por isso tenha cuidado extra quando estiver a trabalhar ou ocupado com as tarefas domésticas. Cuide dos seus dedos e não corte as unhas muito curtas. Se houver uma pequena lesão no dedo, aplicar 2% de iodo e ligá-lo com um penso rápido para prevenir a infecção. Se se tiver tornado séptico, cortá-lo no hospital e drenar o pus. Impedir que a infecção se propague e cause osteomielite do osso do dedo. Se o pus se acumular debaixo do prego, o prego deve ser removido para facilitar a drenagem adequada e a cura completa. Fungos agudos das unhas
Isto começa como uma pequena mancha de inflamação nas pregas posteriores das unhas. A inflamação pode alastrar rapidamente a toda a ranhura do prego e até formar um abcesso debaixo do prego. A maior parte das vezes, está envolvido um prego. A dor local é intensa e pulsante, e aumenta quando o braço é baixado, pelo que o paciente segura frequentemente a mão ao peito. O dedo inflamado lateja dolorosamente com o bater do coração, e como diz o ditado, a dor no dedo é tão intensa que até o coração é perceptível ao toque. Os pregos são muitas vezes irregulares e sem fendas. Pode haver sinais verdes, amarelos ou negros de infecção debaixo da unha. A ranhura do prego pode ficar vermelha e inchada, de modo que o espaço é aumentado e a sujidade pode facilmente acumular-se ali. Existem normalmente múltiplos dedos infectados. Dores severas raramente ocorrem. Se não for tratada, pode persistir por muitos anos.