A insuficiência ovariana prematura é definida como o aparecimento de amenorreia, síndrome perimenopausal ou sintomas menopausais, hipoestrogenemia e hipergonadotropia antes dos 40 anos de idade, e esgotamento da reserva ovariana. Os critérios de diagnóstico são: (1) Idade < 40< span=""> anos. (2) Duração da amenorreia ≥ 6 meses. (3) Sangue FSH >40mIU/ml em duas ocasiões (com mais de 1 mês de intervalo). Os doentes com insuficiência ovariana prematura perderam a sua fertilidade e os sintomas da menopausa são evidentes. Acredita-se que todas as mulheres têm medo do fracasso ovariano prematuro. O número de folículos numa mulher é fixo ao nascimento e não são produzidos mais folículos novos após o nascimento, por isso ela terá cerca de 400-500 folículos durante a sua vida, por isso está preocupada que só tenha um folículo por mês, mas se entrar em ovulação, terá todos os seus futuros folículos mais cedo e os seus ovários falharão prematuramente? Não é este o caso, por isso hoje vamos discutir esta questão. Primeiro o processo de desenvolvimento folicular é o folículo de repouso, folículos de crescimento precoce (folículos secundários —- folículos pré-sinus – folículos sinusais precoces —- folículos seleccionados), fase de crescimento dos folículos sinusais e folículos maduros. Os folículos em repouso não são dependentes de gonadotrofinas e são influenciados por factores genéticos e factores reguladores locais. É apenas na fase do folículo secundário que se tornam hipossensíveis às gonadotropinas e se desenvolvem gradualmente em folículos sinusais, um processo que leva 60 dias e começa a tornar-se dependente das gonadotropinas. Quando a formação do folículo sinusal atinge 2mm de diâmetro, este é o pequeno folículo que podemos ver na ultra-sonografia. Segue-se um aumento acentuado das células granulosas, que aumentam ainda mais a sua sensibilidade ao FSH e continuam a desenvolver-se de forma dependente do FSH, aumentando de 2mm para 18mm de diâmetro em aproximadamente 25 dias, os últimos 15 dias correspondentes à fase folicular do ciclo menstrual. Uma etapa importante na maturação do folículo é o processo de recrutamento, tal como se sabe que apenas um num milhão de espermatozóides pode ser fertilizado de um grande número. O recrutamento de folículos sinusais ocorre entre os dias 1-4 da menstruação. Numa mulher jovem normal, o número de folículos que entram na fase de recrutamento é de cerca de 20-30, chamados clusters foliculares. Alguns folículos são sensíveis a baixo FSH e outros não, pelo que os folículos sensíveis passam para a fase seguinte de crescimento. Ao aumentar a dose de FSH, alguns dos folículos não sensíveis são trazidos para a categoria sensível e crescem ainda mais para satisfazer os critérios de folículos maduros. Claro que o processo de promoção da ovulação é também um processo de recrutamento posterior e se o folículo em desenvolvimento não acompanhar o desenvolvimento do folículo dominante, então ainda não se torna eventualmente um folículo maduro. Para onde vão então os folículos imaturos? Isto envolve atresia folicular. Atresia é na realidade um processo que começa às 7 semanas de gestação fetal de uma mulher, quando o oócito é obliterado, o que está de acordo com a ordem natural das coisas. Todos os folículos entram num ciclo em lotes, mas apenas um acaba por amadurecer na maioria da população, e os restantes não estão bem ajustados aos níveis de FSH e entram na fase ártica em conformidade. Por outras palavras, o processo de promoção da ovulação apenas traz os folículos que deveriam ter estado em atresia de volta para a fila de crescimento utilizando a medicação, em vez de trazer para a frente todos os folículos subsequentes. Então, a medicação utilizada irá afectar os folículos subsequentes? Como mencionado acima, os folículos em repouso não são dependentes de gonadotropina, ou seja, pode-se dizer que se encontram numa fase de sono e não respondem. Em contraste, o início dos folículos secundários e a maturação dos folículos envolve geralmente um período de 3 meses.