A efusão pleural é extraída como água amarelada, principalmente porque a maior parte do líquido pleural é amarelada, sendo algum verde claro. Com base na cor do fluido pleural, a natureza benigna ou maligna do fluido pleural pode ser inicialmente determinada. Geralmente, o líquido pleural amarelado é um líquido pleural inflamatório, que é benigno. Podem ser efectuados testes de rotina do líquido pleural e bioquímicos do líquido pleural para clarificar a natureza do líquido pleural, e depois pode ser dado um tratamento direccionado de acordo com a natureza do líquido pleural. Se o líquido pleural for tuberculoso, a rifampicina, remifentan, pirazinamida e etambutol devem ser administrados para tratamento. Se o líquido pleural for uma infecção comum, as cefalosporinas devem ser administradas para tratamento.