A incidência de tumores cerebrais é relativamente baixa em comparação com tumores em outras partes do corpo, mas existem muitos tipos de tumores cerebrais. Em geral, os tumores malignos no cérebro crescem relativamente depressa e podem crescer para um tamanho maior em meses ou mesmo semanas, enquanto que os tumores benignos crescem relativamente devagar e frequentemente levam vários anos a crescer para um tamanho maior no cérebro. Assim, puramente em termos de tempo de crescimento, parece que os tumores malignos são mais propensos a crescer rapidamente para um tamanho relativamente grande. No entanto, o processo de crescimento do tumor cerebral é também um processo em que o tumor interage com o tecido cerebral e o corpo, e tanto os tumores benignos como os malignos podem crescer até um grande tamanho antes de serem detectados. O Sr. Song uma vez teve o seu olho esquerdo removido devido a uma doença ocular quando era criança e mais tarde recuperou bastante bem até crescer. Contudo, nos últimos três a quatro meses, tem sofrido de dores de cabeça e visão turva, e à medida que os seus sintomas pioravam, uma ressonância magnética num hospital local revelou um enorme tumor no seu cérebro, medindo 8cm de diâmetro. A dor de cabeça só pôde ser aliviada brevemente através de doses elevadas de medicação de desidratação. Felizmente, o tumor era um meningioma benigno e o Sr. Song teve alta do hospital pouco depois de o tumor ter sido removido em Guangzhou. Portanto, um grande tumor cerebral não é necessariamente um tumor maligno. A gravidade dos sintomas causados por tumores cerebrais está intimamente relacionada com a taxa de crescimento e a localização do crescimento do tumor. Se o tumor estiver a crescer a um ritmo particularmente rápido, devido ao volume limitado da cavidade craniana onde o cérebro está localizado, o tecido cerebral não terá tempo para se adaptar e compensar, e o tumor causará sintomas mais óbvios quando crescer até um certo ponto. Quando o tumor está localizado perto dos nervos ou áreas funcionais do cérebro, o tumor logo comprimirá estas estruturas à medida que cresce causando sintomas de correspondentes défices funcionais ou sinais localizados, ou quando o tumor está localizado perto da via de circulação do líquido cefalorraquidiano, logo bloqueará a via de circulação do líquido cefalorraquidiano à medida que cresce causando sintomas de hidrocefalia, o tumor pode ser detectado quando é relativamente pequeno. Enquanto que quando o tumor cresce em áreas do cérebro afastadas de áreas funcionais vitais e vias de circulação do líquido cefalorraquidiano, o tumor pode crescer lentamente sem causar sintomas significativos até que o tumor se torne demasiado grande para o corpo se adaptar e compensar, então começa a causar sintomas significativos.