As principais sociedades mundiais da tiróide informam que a proporção de doentes que actualmente se espera que optem pelo tratamento com iodo131 é de cerca de 45% a nível mundial, cerca de 60% na América do Norte e cerca de 30% na Ásia. Nos EUA e na Europa, o tratamento com iodo131 é sobretudo utilizado como a opção preferida para o hipertiroidismo adulto. Na China, devido a lacunas e diferenças de desenvolvimento históricas, económicas, culturais e outras com o Ocidente, a proporção de doentes com hipertiroidismo tratados com iodo131 é actualmente baixa na China. Esta situação é semelhante à situação na Europa e nos Estados Unidos, onde o fornecimento de energia nuclear representa 20-78% do consumo nacional de electricidade, enquanto a energia nuclear na China representa apenas uma percentagem de um dígito do consumo nacional de electricidade. Esta diferença na proporção de hipertiroidismo tratado com Iodo 131 na China e no Ocidente não se deve apenas à diferença no nível de desenvolvimento científico e tecnológico, mas também à diferença na percepção e no contexto cultural. Na Europa e nos EUA, não só o tratamento com iodo131 é o tratamento preferido para o hipertiroidismo nos idosos, mas também o tratamento com iodo131 para o hipertiroidismo em adultos tornou-se a escolha maioritária. Na China, por outro lado, a técnica não está generalizada, uma vez que o tratamento do hipertiroidismo com iodo131 é praticado principalmente em grandes hospitais ou centros médicos. Devido à interpretação pouco objectiva e incorrecta por parte de médicos individuais, criou mesmo um núcleo de medo entre o público e gerou muitos equívocos em termos de consciência. É importante salientar aqui que o Iodo 131 não é o mesmo que uma arma nuclear, nem é uma bomba atómica, e não há necessidade de se preocupar demasiado em estar em perigo. Em alguns casos, pode mesmo ser a única coisa que salva vidas. Mito 1: Iodo131 não pode ser usado para tratar o hipertiroidismo em crianças. Só porque a medicação interna é o tratamento preferido para o hipertiroidismo em crianças não significa que o Iodo131 não possa ser utilizado para tratar o hipertiroidismo em crianças. O entendimento correcto é que o iodo131 não é a primeira escolha para tratar o hipertiroidismo em crianças, mas não está contra-indicado. A imaturidade e instabilidade das personalidades das crianças, a sua incapacidade de tomar medicamentos a longo prazo e a sua pesada carga de trabalho escolar podem tornar o hipertiroidismo mais difícil de tratar do que nos adultos. Se a condição permanecer descontrolada após anos de tratamento, ou se o paciente for pouco compatível, ou se a condição for grave e ocorrerem complicações ou efeitos secundários do hipertiroidismo, então a terapia com iodo131 deve ser utilizada de forma decisiva e agressiva para controlar a condição. Já em 2004, o Ministério da Saúde organizou peritos autorizados para compilar um protocolo de tratamento (orientando e regulando a prática médica) que não fixava um limite de idade para as indicações de tratamento do hipertiroidismo com iodo131, o que é diferente dos antigos manuais escolares. Combinados com a investigação médica no país e no estrangeiro, os especialistas recomendam que se uma criança (>5 anos de idade) decidir tomar um tratamento de iodo131 para o hipertiroidismo, é melhor tomar uma dose elevada do tratamento de uma só vez, ou seja, substituir o tratamento após a conversão ao hipotiroidismo. Mito 2: Iodo-131 não pode ser usado para tratar o hipertiroidismo se não se for casado. Muitos pacientes que não foram tratados durante muito tempo e estão desesperados por engravidar contam aos seus médicos sobre este conceito. Acreditam que, se não forem casados e forem submetidos a um tratamento de iodo131 para hipertiroidismo, não poderão ter filhos no futuro. Não há base científica para esta noção e é também prejudicial. Na Europa e nos Estados Unidos, existe um consenso de que o iodo131 é o tratamento de escolha para mulheres casadas com hipertiroidismo que desejam engravidar cedo. A nossa extensa prática clínica também confirmou que mesmo que o hipotiroidismo ocorra após o tratamento do hipertiroidismo com iodo131, ele não afecta a fertilidade após uma terapia de substituição regular. Má concepção 3: O tratamento do hipertiroidismo com iodo131 é uma escolha inevitável e convincente. Por razões históricas, pensava-se que o iodo 131 causaria tumores malignos, mas décadas de prática médica no país e no estrangeiro confirmaram que não existe base científica para esta visão e que doses terapêuticas de iodo 131 não levarão a um aumento da incidência de tumores malignos nos pacientes. Devido a isto, os Estados Unidos e outros países desenvolvidos há muito que fazem do tratamento de iodo131 o tratamento de escolha para o hipertiroidismo de adultos e idosos. Em 2004, o Ministério da Saúde da China elaborou uma directriz de tratamento para o tratamento do hipertiroidismo com iodo131, que apenas mencionava contra-indicações para mulheres grávidas e lactantes com hipertiroidismo, enquanto a última directriz elimina “o hipertiroidismo com ataque cardíaco agudo e insuficiência renal grave”. Mito 4: Iodo-131 só pode ser usado uma vez para tratar o hipertiroidismo. Muitos pacientes têm grandes preocupações acerca do tratamento com iodo131, acreditando que após o tratamento com iodo131, o hipertiroidismo não pode ser tratado de outra forma, e que o tratamento com iodo131 é o derradeiro tratamento para o hipertiroidismo. De facto, a Iodo-131 é uma das opções de tratamento para o hipertiroidismo. Se o hipertiroidismo não for curado após o tratamento, um segundo tratamento de Iodo-131 pode ser realizado numa data posterior. Naturalmente, se o hipertiroidismo não for curado pelo tratamento com iodo131, existem outras opções de tratamento posterior, tais como a toma de methimazole ou, se necessário, cirurgia, e o tratamento com iodo131 não impede a utilização de outros tratamentos. De facto, a medicina ocidental, o iodo131 e a cirurgia não são contraditórios, e se necessário, devem ser interdependentes para mostrar o efeito máximo ou ser mais seguros para o paciente. Por exemplo, no caso de hipertiroidismo grave, o methimazole ou iodo131 é geralmente utilizado para controlar primeiro a condição, e depois o iodo131 é mais seguro quando a condição melhora. Mito 5: O hipotiroidismo só ocorre após tratamento com Iodo131. Muitos doentes acreditam que o hipotiroidismo ocorre em 100% dos doentes após tratamento do hipertiroidismo com iodo131, e que o hipotiroidismo não ocorre com tratamentos como endocortisona e tabazol. Esta visão está errada, tanto em teoria como na prática. Sabemos que o hipertiroidismo de Graves é uma doença auto-imune da glândula tiróide, o que significa que o curso natural da doença termina em hipotiroidismo, principalmente como consequência de auto-anticorpos, etc., que destroem as células foliculares da glândula tiróide. Há também muita informação tanto no país como no estrangeiro que mostra que o hipotiroidismo permanente ocorre no hipertiroidismo, quer seja tratado com medicamentos, iodo131 ou cirurgia, e que a incidência de hipotiroidismo aumenta com o tempo. Mito 6: O tratamento do hipertiroidismo com iodo131 é um tratamento perigoso e assustador. A parte assustadora é que o hipotiroidismo leva uma vida inteira de medicação, torna-se estúpido, mudo, aborrecido, não pode engravidar, e leva mesmo à leucemia ou tumores malignos, morte, etc. Imagine se isto fosse verdade, nem todos os pacientes hipertiróides na Europa e na América seriam mentalmente retardados, propondo uma opção inferior para tratar o seu hipertiroidismo, e mostrando também que os médicos hipertiróides na Europa e na América são tão irresponsáveis para com os seus pacientes que permitem que estes sejam tratados com opções horríveis e perigosas. Esta visão é equivalente a esta situação, onde a penicilina intravenosa é também administrada a doentes que reagiram positivamente à penicilina. Logicamente, esta percepção não é válida e na prática é inatacável. Os residentes da Europa e dos EUA são geralmente mais instruídos do que os da China, e os seus conceitos e antecedentes culturais são muito diferentes dos nossos. Respeitam a ciência e a eficiência, valorizam o tempo e a sua saúde acima de tudo, e o tratamento seguro, fácil e eficaz é a razão fundamental pela qual escolhem o tratamento com iodo131. Isto inclui o ex-presidente dos EUA, George Bush Sr., e algumas celebridades.