Intussuscepção é definida como um segmento do canal intestinal que está preso no lúmen do intestino distal adjacente. É classificado como ileocólico, ileocecal, ileo-ileal, intestino delgado, cólon, e policístico. As primeiras quatro condições clínicas são as mais comuns, especialmente a intussuscepção ileo-ileocócica e ileo-ileocócica.
É comum em bebés com menos de 2 anos de idade, especialmente em bebés de 4 a 10 meses de idade. Os rapazes são 2 a 3 vezes mais comuns do que as raparigas. A maior incidência na Primavera e no Outono está provavelmente relacionada com a maior incidência de inflamação das vias respiratórias superiores e infecção por adenovírus em crianças durante este período. As últimas estatísticas não parecem estar relacionadas com a estação, uma vez que a incidência não é muito diferente ao longo do ano.
A etiologia da intussuscepção e a sua patogénese ainda não são totalmente compreendidas. Está geralmente dividida em dois tipos: primária e secundária. A grande maioria das intussuscepções pediátricas são primárias, o que significa que não se podem encontrar factores precipitantes óbvios. Na minoria dos casos secundários, a maioria deles deve-se a diverticula intestinal, pólipos intestinais, tumores e hematoma da parede intestinal da púrpura abdominal. Quanto aos factores desencadeantes, pensa-se que a maioria deles se deve a perturbações do ritmo normal do peristaltismo intestinal. Muitos estudiosos acreditam que a intussuscepção está relacionada com infecção viral, e está provado que os folículos linfáticos na parede do íleo das crianças com intussuscepção proliferam frequentemente.
Os sintomas típicos da intussuscepção são o choro paroxístico e as fezes de cor de geleia.
Após formada, a intussuscepção raramente se restabelece espontaneamente, e em casos severamente avançados, pode mesmo prolapso a partir do ânus. A obstrução intestinal na intussuscepção deve-se principalmente à contracção da bainha, especialmente do pescoço, que bloqueia o lúmen intestinal ao comprimir a bainha, fazendo com que a circulação sanguínea seja prejudicada.
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Se o início da intussuscepção não exceder 24 horas, é preferível o tratamento do enema aéreo. A taxa de sucesso do tratamento do clister de ar para intussuscepção é de cerca de 90%. Se o enema for bem sucedido, a criança não terá qualquer sequela após a recuperação.
Porque as causas e mecanismos da intussuscepção não são totalmente compreendidas, não há necessidade de tentar deliberadamente fazer algo para evitar a recorrência da intussuscepção.