O que costumava ser descrito como “hemangiomas” é, na realidade, após intensa investigação, composto por dois tipos diferentes de doenças: verdadeiros tumores causados pela proliferação de células endoteliais vasculares, conhecidos como hemangiomas, e malformações vasculares causadas por malformações dos tecidos durante o desenvolvimento embrionário. Os hemangiomas são normalmente encontrados nas duas semanas após o nascimento, crescem rapidamente e regridem lentamente após um ano de idade. Isto deve-se ao facto de os hemangiomas crescerem rapidamente e, se esperarem para regredir, podem frequentemente causar a desfiguração de órgãos importantes, como os da orelha, nariz, zona periorbital, lábio superior e inferior, que podem ser desfigurantes antes de regredirem, com consequências irreversíveis; ou podem causar um tratamento muito difícil. Em suma, os hemangiomas faciais não podem esperar pela regressão natural, mas devem ser detectados e tratados o mais cedo possível para se obterem os melhores resultados de tratamento. No caso dos hemangiomas faciais pequenos e superficiais, a excisão cirúrgica é a melhor opção e as cicatrizes pós-operatórias não são evidentes. No caso dos hemangiomas maiores e mais profundos, para além da excisão cirúrgica, o tratamento pode ser efectuado através de escleroterapia local ou embolização por intervenção vascular. As malformações vasculares diferem dos hemangiomas pelo facto de não apresentarem proliferação de células endoteliais e de se caracterizarem por um crescimento lento, que não cede naturalmente e que pode corroer gradualmente o tecido circundante. A intervenção deve ser considerada em primeiro lugar devido ao risco excessivo da cirurgia. É lamentável que os autores vejam frequentemente nas suas clínicas crianças com tratamento tardio de hemangiomas faciais ou malformações vasculares, pelo que os pais são aconselhados a monitorizar cuidadosamente os seus bebés e a procurar assistência médica sem demora se notarem quaisquer alterações na cor ou textura da pele facial.