Azia, refluxo ácido e hiperacidez referem-se a uma sensação de ardor no peito ou ao refluxo do conteúdo estomacal para a boca ou esófago (o tubo que liga a garganta ao estômago). Se estes sintomas ocorrerem mais de duas vezes por semana durante algumas semanas, poderá ter refluxo gastro-esofágico (DRGE). Sintomas Os sintomas mais comuns da DRGE são uma sensação de ardor no peito (azia) e refluxo de comida ou líquido para a garganta. Outros sintomas incluem uma tosse seca crónica, pieira ou asma, uma dor de garganta ou rouquidão, e cáries dentárias. Se tiver aperto ou dor no peito, falta de ar, náuseas, vómitos, dores nas costas ou nos braços, pode estar a ter um ataque cardíaco. Deve procurar cuidados médicos de emergência o mais rapidamente possível. Diagnóstico Um médico pode fazer um diagnóstico com base nos sintomas e se o tratamento está a funcionar. Outros testes incluem: 1. endoscopia, que usa uma câmara para olhar para o esófago 2. raios-x do tracto gastrointestinal superior para procurar estrangulamentos ou outros problemas 3. manometria para detectar a contracção dos músculos do esófago Tratamento Pode ser tentada uma variedade de tratamentos. Uma ou uma combinação destas pode ser utilizada. 1. medicamentos: Os medicamentos de venda livre incluem protectores da mucosa gástrica e dois medicamentos que reduzem a secreção ácida: bloqueadores dos receptores H2 (por exemplo, ranitidina) e inibidores da bomba de protões (por exemplo, omeprazol) 2. modificações dietéticas: Evitar chocolate, café, menta, gorduroso ou picante, tomate e evitar o álcool podem ajudar. Outros tratamentos incluem deixar de fumar, evitar o enchimento excessivo, evitar comer 2-3 horas antes de se deitar e perder peso. Se os sintomas piorarem à noite, então a parte de trás da cabeça pode ser ligeiramente elevada enquanto dorme. Usar apenas uma almofada não vai ajudar. Cirurgia Certos casos requerem tratamento cirúrgico, sendo o mais comum a fundoplicação laparoscópica. Este procedimento implica dobrar o estômago perto da abertura do esófago para bloquear o refluxo do conteúdo estomacal. Alguns pacientes requerem cirurgia de emagrecimento. Complicações Se não tratadas, as DRGE podem causar doenças do esófago, incluindo úlceras do esófago, disfagia, ou o esófago de Barret (que pode evoluir para cancro do esófago).