Após a meia-idade, à medida que as funções do corpo se deterioram e a resistência diminui, cada vez mais doenças chegam à porta, pelo que as pessoas de meia-idade e os idosos se tornam cada vez mais “visitantes frequentes” aos hospitais. Depois de ver várias doenças, é natural tomar muitos medicamentos, mas como tomá-los torna-se uma grande dor de cabeça para muitos pacientes. De acordo com anos de observação clínica, existem pelo menos dois grandes equívocos sobre a leitura das instruções de medicação, um é que alguns pacientes perseguem cegamente os efeitos terapêuticos dos fármacos sem olhar cuidadosamente para as características dos mesmos, ignorando os efeitos adversos dos fármacos, muitas vezes sobredosagem e tomando uma variedade de fármacos em conjunto para conseguir uma “cura” rápida; o outro equívoco é que A outra concepção errada é que os efeitos adversos das drogas são demasiado preocupantes e que os efeitos adversos são repetidamente descritos nas instruções da droga, ignorando as propriedades “curativas” da própria droga. Estes dois conceitos errados representam o pensamento e o comportamento de muitos pacientes e são simultaneamente abordagens irracionais e não científicas à medicação, o que pode ter um impacto significativo na eficácia do tratamento. Como ler um manual de instruções de medicação de forma científica e correcta pode ser confuso para o primeiro paciente, mas se encontrar as regras, a sua leitura será sem esforço. Em suma, um manual de instruções de drogas que chega é normalmente dividido em 4 a 5 partes. A sua leitura completa seria certamente uma tarefa esmagadora para a maioria dos pacientes. Se primeiro seguirmos o processo de dissecação do autor, acreditamos que todos podemos captar rapidamente a informação útil. A primeira parte da descrição é informação geral, incluindo o nome químico e o nome comercial do medicamento, o fabricante, as normas de produção e implementação, o número de aprovação e o número de lote de produção e data de validade, se se trata de um medicamento OTC, etc. Esta parte pode ser entendida através de uma simples navegação, uma vez que é principalmente útil para os departamentos de gestão e aquisição de medicamentos hospitalares. A segunda parte descreve as propriedades farmacológicas do medicamento, incluindo a estrutura química e a fórmula molecular do medicamento (para medicamentos ocidentais) ou a fórmula (para medicamentos chineses patenteados), as propriedades farmacológicas e toxicológicas do medicamento, as propriedades de absorção e metabolismo do medicamento, a meia-vida, e o modo de excreção, etc. Muitas empresas farmacêuticas fornecerão muitos dados de investigação clínica e relatórios baseados em provas nesta parte. Esta secção é geralmente destinada a clínicos e farmacêuticos e pode ser ignorada pelos pacientes. A terceira secção é o corpo principal do manual de instruções, que descreve as indicações e contra-indicações do medicamento e a sua dosagem, e requer uma leitura cuidadosa por parte do paciente. Ao lê-lo, deve prestar atenção à dosagem, à forma de administração, à duração da administração e ao intervalo entre doses. As indicações e contra-indicações são geralmente compreendidas, uma vez que o médico teve em conta a especificidade e adequação do medicamento quando o prescreveu. A quarta secção é sobre reacções adversas aos medicamentos, que devem ser lidas com um ponto de vista racional. Porque as empresas farmacêuticas responsáveis atribuem hoje em dia grande importância às reacções adversas e esforçam-se por as indicar o mais detalhadamente possível nas suas instruções (especialmente as empresas farmacêuticas estrangeiras), é fácil criar a ilusão de que os efeitos secundários de um medicamento são particularmente numerosos, dissuadindo alguns pacientes de o utilizarem. De facto, a lista de reacções adversas destina-se principalmente a um grande grupo de pacientes, mas nem todas elas podem ocorrer para um indivíduo específico, caso contrário, o medicamento teria provavelmente sido “injectado” no processo de desenvolvimento e não teria sido comercializado de todo. Em suma, as instruções de medicamentos não são um livro do céu e podem ser dominadas pelo público em geral. Ao lê-las da forma acima descrita, podemos fazê-las funcionar para nós e complementar melhor a informação que recebemos dos nossos médicos, para que os medicamentos possam desempenhar os seus efeitos positivos no tratamento de doenças e na protecção da nossa saúde, minimizando ao mesmo tempo a ocorrência de reacções adversas.