Nos últimos anos, à medida que as pessoas prestam mais atenção à tensão arterial elevada, o sal de sódio baixo tem ocupado a maior parte do corredor do sal nos supermercados e está cada vez mais presente nas mesas das pessoas. O que as pessoas não sabem é que o sal de sódio baixo não é adequado para todos, e as pessoas com doenças renais precisam de o usar com precaução. O sal de sódio baixo é feito de cloreto de sódio e iodato de potássio, com uma certa quantidade de cloreto de potássio e sulfato de magnésio adicionados para melhorar o equilíbrio de sódio, potássio e magnésio no corpo. Um sal de sódio baixo pode reduzir o risco de tensão arterial elevada e doenças cardiovasculares, pelo que um sal de sódio baixo é adequado para pessoas de meia-idade e idosas e pacientes com tensão arterial elevada e doenças cardíacas comerem durante muito tempo. Embora seja verdade que os doentes com doença renal devem comer uma dieta pobre em sódio se tiverem tensão arterial alta e edema, não se recomenda sal de sódio baixo. Quando a função renal dos doentes renais é prejudicada, estes são incapazes de excretar mais potássio de forma eficaz e a acumulação no corpo irá causar potássio elevado no sangue, o que facilmente levará a sintomas tais como arritmia, dormência e fadiga dos membros, e até mesmo a uma ameaça de vida em hipercalemia grave, o que pode levar a uma paragem cardíaca. À medida que a função renal diminui gradualmente, o risco de hipercalemia aumenta. A hiperkalaemia não é invulgar em doentes com insuficiência renal, quer ainda não estejam em diálise ou já estejam em hemodiálise ou diálise peritoneal. Por sua vez, quando os médicos procuram a causa da sua hipercalemia na clínica, o baixo teor de sódio é um factor de risco latente que é altamente negligenciado por todos. Os pacientes sabem muitas vezes que as bananas, laranjas e folhas verdes são alimentos com elevado teor de potássio, mas não reparam que o sal de baixo teor de sódio à mesa é também um dos alimentos com elevado teor de potássio. Sal de sódio baixo só pode ser considerado num pequeno número de pacientes com baixo teor de potássio persistente no sangue e más condições alimentares que requerem uma terapia de suplementação oral com potássio e mais alimentos com elevado teor de potássio, mas é importante testar regularmente os níveis de potássio no sangue para evitar a suplementação em hipercalemia. Por conseguinte, os doentes com doença renal não devem tomar o sal de sódio baixo como garantido porque pensam que uma dieta pobre em sódio é benéfica. Em vez disso, precisam de consultar o seu médico e decidir se podem tomar sal de sódio baixo sob a orientação do seu médico, tendo em conta os seus níveis de potássio no sangue e a função renal.