Microtia é o que normalmente chamamos hipoplasia auditiva. Em casos ligeiros, a aurícula é menor do que o normal, mas em casos graves, a aurícula pode estar completamente ausente, com atresia do canal auditivo externo e hipoplasia do ouvido médio, mas o ouvido interno é na sua maioria normal. Estudos demonstraram que as microtia estão associadas a infecções virais no início da gravidez, medicação, estimulação mental, ou exposição a radiação ou poluição ambiental. Estes factores afectam o desenvolvimento do 1º e 2º arcos parotídeos do feto, resultando em microtia congénita. De acordo com um inquérito, a incidência desta doença na China atinge os 4000:1. É de notar que a microtia não é uma causa genética. Segundo estatísticas incompletas, há uma prevalência familiar de 2,5% na China, ou seja, 2,5 em cada 100 famílias têm este tipo de doentes. Em pacientes típicos de microtia, o coto da orelha aparece como uma protuberância em forma de amendoim que não cresce com a idade, pelo que a cirurgia é a única forma de dar à criança uma orelha de tamanho normal. Alguns pacientes com microtia têm audição normal (que é menos afectada pela atresia do canal auditivo externo), alguns têm apenas audição residual devido a malformações do ouvido médio, e cerca de 2% não têm qualquer audição devido a malformações do ouvido médio e interno. Felizmente, a maioria dos pacientes com microtia tem um ouvido normal de um lado, e com o ouvido afectado em si a ter uma audição parcial de 40-60 dB (normal 0-20 dB), não são em grande parte afectados nos seus estudos diários e na sua vida. Os pacientes com microtia bilateral com atresia externa devem geralmente ser considerados para a cirurgia do ouvido externo e médio primeiro para melhorar a sua audição. Para microtia unilateral com atresia externa, se não houver necessidade de audição, a reconstrução auricular deve ser realizada directamente; se houver necessidade de audição, a cirurgia do canal auditivo externo e do ouvido médio deve ser realizada primeiro, seguida de reconstrução auricular numa fase posterior; também é possível realizar a formação de canal auditivo externo, formação de câmara timpânica do ouvido médio e reconstrução auricular ao mesmo tempo numa só fase, mas é claro que o risco de cirurgia aumenta em conformidade. De modo geral, a aurícula de uma criança de 3 anos já tem 85% do tamanho fisiológico de um adulto, e desenvolveu-se basicamente até aos 6 anos de idade. Assim, para reduzir o stress psicológico e as lesões nas crianças, teoricamente os 6 a 10 anos de idade é uma idade melhor para a reconstrução auricular, mas devido aos requisitos de cartilagem das costelas, vasos sanguíneos, fáscia e pele, a melhor idade clínica para a reconstrução auricular é ainda no final da adolescência – quando o corpo está mais plenamente desenvolvido. Há muitas maneiras de reconstruir a orelha, que podem ser amplamente divididas em procedimentos faseados e de uma fase. Em termos de materiais, estes podem ser divididos em materiais autólogos (tais como cartilagem das costelas) e materiais artificiais (tais como Medpor). A cartilagem autóloga das costelas é esculpida e combinada para formar o contorno externo da orelha, formando o andaime auricular. A pele da orelha residual é adequadamente transposta, preservando o lóbulo da orelha, e finalmente o andaime da orelha esculpido é implantado sob a pele por detrás da orelha residual. Após seis meses a um ano, é realizada uma segunda fase de cirurgia para estabelecer a orelha e reconstruir o ângulo craniano da orelha. As vantagens são que a orelha reconstruída é realista e bem definida, tem fornecimento de sangue e sensação, e pode resistir à pressão normal durante o sono. As desvantagens são que a quantidade de cartilagem da costela necessária é elevada, pelo menos duas a três, e o paciente tem muitas dores, com a possibilidade de complicações como pneumotórax e deformidade torácica, e o facto de a operação ter de ser encenada e o paciente ter de suportar duas operações. Existe também um risco de reabsorção e deformação da cartilagem da costela transplantada, o que pode afectar o seu aspecto. O Medpor é um biomaterial poroso de polietileno de densidade muito elevada com muitos poros interligados, e o andaime auricular Medpor é altamente estável, com poros interligados que permitem o crescimento rápido de novo tecido e a formação de um complexo estável com o tecido encravado. Tem a vantagem de as estruturas microscópicas da aurícula serem claramente visíveis e não serem facilmente deformadas. A desvantagem é que existe uma certa quantidade de rejeição do tecido, uma textura dura, pouca elasticidade e um risco de exposição devido a pressão ou trauma, embora isto possa ser reduzido pela utilização de retalhos locais e retalhos fasciais com vasos sanguíneos, que são ligeiramente mais caros. Para reduzir complicações, a orelha também pode ser reconstruída utilizando uma base auricular MEDPOR coberta por um anel de cartilagem autóloga das costelas como espiral da orelha, o que proporciona um melhor resultado.