Existem tumores benignos e malignos. Os tumores benignos geralmente crescem lentamente, têm uma membrana periférica e limites claros, pelo que são fáceis de remover cirurgicamente de forma limpa e geralmente não reaparecem. Por outro lado, os tumores malignos crescem mais rapidamente, invadem e destroem os tecidos normais circundantes e podem mesmo ser transferidos para outras partes do corpo através de vasos linfáticos, vasos sanguíneos ou cavidades corporais para se “instalarem e proliferarem” noutras partes do corpo e, por fim, esgotarem o corpo humano. Existem muitos factores que afectam a recorrência de tumores malignos após a ressecção cirúrgica: em primeiro lugar, a natureza do próprio tumor. Em primeiro lugar, a natureza do próprio tumor. Do ponto de vista patológico, cada tumor maligno tem as suas próprias características diferentes. Alguns são malignos mas relativamente ligeiros, a que chamamos de baixa malignidade, e raramente recorrem ou metastizam após a ressecção cirúrgica. Por outro lado, alguns são de crescimento rápido, altamente invasivos e fáceis de metastizar. O tumor em si pode ser muito pequeno em tamanho, mas já teve extensas metástases nos gânglios linfáticos ou na corrente sanguínea, e este tipo de tumor, a que chamamos altamente maligno, é muito propenso a recidiva após a cirurgia. Em segundo lugar, a duração da doença, ou seja, o tempo decorrido entre o início da doença e o tratamento. Tomemos como exemplo os tumores gastrointestinais. Se o diagnóstico patológico for de cancro intramucoso, está na fase inicial do cancro gástrico, ressecção cirúrgica atempada, baixa taxa de recorrência e bom prognóstico. Se o diagnóstico patológico for cancro progressivo ou tiver sido acompanhado de metástases nos gânglios linfáticos, sugere que já se trata de cancro gástrico avançado, com elevada taxa de recorrência e mau prognóstico após a cirurgia. Em terceiro lugar, o âmbito da cirurgia. O tumor maligno tem limites pouco claros com os tecidos circundantes, o que é frequentemente descrito na medicina como um crescimento infiltrativo semelhante a uma raiz de árvore, e o âmbito da ressecção local não é suficiente, o que pode recidivar. Por conseguinte, a escolha do tipo de cirurgia é uma questão importante a considerar pelos médicos antes da cirurgia. Um método cirúrgico razoável não deve apenas considerar a remoção completa do tumor, mas também ter em conta se a condição física do doente pode resistir e considerar a qualidade de vida do doente e muitas outras questões. Em quarto lugar, é o estado físico e nutricional do próprio doente. A condição física pré-operatória do doente e a recuperação pós-operatória podem afetar a capacidade do organismo de lutar contra as células cancerígenas e, num organismo mais fraco, o crescimento de células cancerígenas residuais no organismo pode facilmente ganhar vantagem e “reacender-se”. Pelo contrário, se a imunidade do organismo for forte, as células tumorais residuais podem ser eliminadas através de uma resposta autoimune. Por conseguinte, reforçar a nutrição e aumentar a imunidade foi sempre a terapia de base para combater o cancro. Em suma, a razão fundamental para a recorrência de tumores malignos é que, mesmo que o tumor seja removido do campo principal, pode ainda haver um pequeno número de células tumorais residuais no corpo, que crescem e se desenvolvem continuamente, levando eventualmente à recorrência clínica. Os doentes com tumores devem ser submetidos a radioterapia ou quimioterapia regulares, sob a orientação de médicos, após a ressecção cirúrgica, a fim de eliminar as possíveis células tumorais residuais e evitar ao máximo a recorrência do tumor.