Quais são os sintomas comuns da hérnia discal lombar? Os doentes com hérnia discal lombar podem apresentar uma variedade de sintomas clínicos, dependendo da localização, tamanho e duração da hérnia do núcleo pulposo, bem como das diferenças individuais. As principais manifestações clínicas são: 1. dor lombar: a maioria dos doentes com hérnia discal lombar apresenta este sintoma. A dor lombar pode ocorrer após uma entorse ou traumatismo definitivo ou na ausência de um estímulo óbvio. A dor é generalizada, mas principalmente na região lombar e lombossacra, sendo predominantemente uma dor surda, por vezes ligeira e por vezes grave, que pode ser aguda e dilacerante na fase aguda, aliviada pela posição deitada e aumentada por actividades prolongadas de pé ou de flexão. O mecanismo da dor reside no facto de os produtos metabólicos produzidos pela rutura do anel fibroso herniado do núcleo pulposo irritarem as fibras nervosas do tecido circundante. Quando a dor é intensa, o movimento da coluna lombar pode ser significativamente restringido. 2) Dor irradiada num ou em ambos os membros inferiores: A dor irradiada nos membros inferiores pode ocorrer antes do início da dor lombar, ou depois ou ao mesmo tempo que a dor lombar. A dor ocorre principalmente ao longo das nádegas, das coxas e da parte de trás das panturrilhas até às raízes dos pés ou à parte de trás dos pés, com uma dor lancinante irradiada ou, em casos graves, uma dor semelhante a um choque elétrico. Para aliviar a dor, os doentes adoptam frequentemente uma postura protetora de flexão da cintura, anca, joelho e escoliose. A dor radiológica ocorre geralmente num dos lados do membro inferior, ou seja, no lado do núcleo pulposo herniado. Um pequeno número de doentes com proeminência central pode ter dor irradiada bilateral nos membros inferiores, geralmente ligeira de um lado e grave do outro. A causa imediata da dor irradiada nos membros inferiores é a irritação das raízes nervosas pela hérnia e pelos seus metabolitos inflamatórios. 3. dormência e anomalias sensoriais dos membros inferiores: os episódios de dormência dos membros inferiores ocorrem geralmente após ou em conjunto com o alívio da dor, cujo mecanismo é principalmente a compressão mecânica das fibras proprioceptivas e tácteis da raiz nervosa pela protrusão. A zona de dormência ou hiperalgesia corresponde à raiz nervosa afetada. As anomalias sensoriais nos membros inferiores são principalmente arrepios e uma diminuição da temperatura do membro afetado, especialmente na extremidade dos dedos dos pés, o que se deve à estimulação das fibras nervosas simpáticas na área paravertebral, causando vasoconstrição nos membros inferiores. 4, força muscular enfraquecida ou paralisia: a compressão do disco intervertebral saliente das raízes nervosas, quando grave, pode produzir paralisia nervosa e força muscular enfraquecida ou mesmo paralisia. Isto deve-se principalmente a hérnias discais na região lombar 4-5 e à paralisia das raízes nervosas na região lombar 5. Os músculos tibial anterior, fibular longo e curto, extensor longo dos dedos e extensor longo dos dedos podem geralmente ficar paralisados, manifestando-se por uma redução da força de extensão ou flexão do polegar ou, em casos graves, por uma queda do pé. 5, claudicação intermitente: quando o paciente caminha, os sintomas da dor lombar podem ser agravados com o aumento da distância percorrida, e após um período de descanso, ele pode andar novamente, e depois percorrer a mesma distância novamente com os mesmos sintomas. Isto é devido à hérnia de disco lombar secundária à estenose espinhal lombar, que pode levar à congestão fisiológica dos vasos sanguíneos nas raízes nervosas do gânglio espinhal correspondente no canal vertebral após a caminhada, seguida de estase venosa e aparecimento de radiculite, agravando os sintomas. 6. sintomas da cauda eqüina: No tipo central de hérnia de disco lombar, se a hérnia é grande, ou se o canal vertebral é estenose óssea, pode comprimir o nervo da cauda eqüina e causar dormência e formigamento no períneo e fraqueza na micção e defecação; incontinência urinária pode ocorrer em mulheres e impotência em homens. Este tipo deve ser tratado com cirurgia o mais rapidamente possível. 7) Sinais: redução da convexidade anterior fisiológica lombar, achatamento ou protrusão posterior: em circunstâncias normais, a coluna vertebral apresenta quatro saliências numa vista lateral, ou seja, convexidade anterior da coluna cervical, convexidade posterior da coluna torácica, convexidade anterior da coluna lombar e convexidade posterior da coluna sacral. Como a hérnia discal irrita as raízes nervosas correspondentes e provoca dor, a parte posterior do espaço vertebral é alargada de modo a tornar a hérnia menos tensa para reduzir a irritação dos nervos, pelo que a convexidade anterior fisiológica se torna de aspeto mais pequeno, ou mesmo plano ou convexo posterior, de modo a alargar o espaço posterior o mais possível, para que a tensão do ligamento longitudinal posterior aumente e o núcleo pulposo seja parcialmente devolvido. O ligamento amarelo também pode ser tensionado em conformidade, aumentando o volume do canal espinal. Os principais sinais são os seguintes: (1) Escoliose lombar: A escoliose lombar pode ser convexa para o lado afetado ou para o lado saudável, dependendo da relação entre a protrusão e a raiz nervosa. Se a herniação for medial à raiz nervosa, a coluna lombar inclina-se lateralmente para o lado saudável, reduzindo assim a compressão da herniação na raiz nervosa; inversamente, se a herniação for lateral à raiz nervosa, a coluna lombar inclina-se lateralmente para o lado afetado. Alguns doentes apresentam alterações alternadas da flexão lateral, muitas vezes porque a hérnia está localizada diretamente em frente da raiz nervosa, que pode deslocar-se medialmente ou lateralmente quando se movimenta a coluna. Este sinal indica que a raiz nervosa não está aderente à proeminência. De um modo geral, as hérnias discais lombares 4-5 apresentam uma escoliose lombar mais pronunciada do que as lombares 5 e sacrais 1. (2) Pontos de pressão: Os pontos de pressão adjacentes à coluna lombar são de grande valor para o diagnóstico da hérnia discal lombar. A maioria dos pontos de pressão está localizada junto ao processo espinhoso da lesão. Se a hérnia ocorrer no espaço lombar 4-5, há uma dor de pressão profunda adjacente ao processo espinhoso lombar 4-5. Normalmente, a dor de pressão pode irradiar para as nádegas ipsilaterais e para os membros inferiores. Isto deve-se ao facto de a pressão profunda estimular as fibras nervosas da raiz dorsal dos músculos lombares, provocando a indução de dor em raízes nervosas que já eram hipersensíveis. A extensão da irradiação varia, com alguns doentes a irradiarem apenas para a região sacrococcígea ou para as nádegas ipsilaterais, enquanto outros não têm dor irradiada significativa ou mesmo dor de pressão. Isto está relacionado com a localização exacta da dor de pressão, o grau de desenvolvimento muscular do doente e as diferentes fases de desenvolvimento da lesão. (3) Restrição do movimento lombar: Em circunstâncias normais, a coluna lombar flecte cerca de 45 graus anteriormente, estende-se 20 graus posteriormente e flecte 30 graus lateralmente à esquerda e à direita, respetivamente. No caso de hérnia discal lombar, a flexão anterior, a extensão posterior e a flexão lateral da região lombar são todas restritas.