A Escala de Estado Físico para Pacientes de Oncologia Idosos foi proposta pela Karnofsky (Escala Karnofsky, KPS) do Grupo Colaborativo de Oncologia Oriental nos EUA, e baseia-se na capacidade do paciente de se mover normalmente, na sua condição, e no seu grau de autocuidado. A KPS considera o estado de saúde do paciente como uma pontuação total de 100, com uma escala de 10 pontos. Escala de auto-classificação do estado de saúde (escala KPS): 100: Corpo normal, sem desconforto. 90: Capaz de realizar actividades normais com um pequeno desconforto. 80: Mal consegue levar a cabo actividades normais, com algum desconforto. 70: Sabe cuidar de si próprio, mas não consegue manter uma vida ou trabalho normal. 60: Requer assistência por vezes, mas pode cuidar de si próprio a maior parte do tempo. 50: Muitas vezes requer cuidados. 40: Não pode cuidar de si próprio e precisa de cuidados. 30: Seriamente incapaz de cuidar de si próprio. 20: Severamente doente e requer apoio activo no hospital. 10: Gravemente doente, perto da morte. 0: Morto. Quanto maior for a pontuação, melhor será o estado de saúde, mais tolerante serão os efeitos secundários do tratamento e, portanto, mais provável será que o tratamento esteja completo. Quanto mais baixa for a pontuação, mais pobre será o estado de saúde e mais cautelosamente deverá escolher tratamentos que possam ter efeitos secundários. Clinicamente, a radioterapia não é geralmente recomendada para doentes idosos com cancro avançado que tenham uma pontuação KPS inferior a 60.