A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é um grupo de doenças comuns, evitáveis e tratáveis, caracterizadas por uma limitação persistente do fluxo de ar. Os factores de suscetibilidade individual incluem a deficiência de alfa1-antitripsina, o tabagismo e a exposição profissional a poeiras. Existe também uma associação com produtos químicos, infecções e estatuto socioeconómico. O estado clínico de cada doente com DPOC depende da gravidade dos sintomas, dos efeitos sistémicos e das várias co-morbilidades que o doente tem. Os sintomas mais comuns incluem: 1. pieira e aperto no peito: também um sintoma, mas não específico e facilmente diagnosticado erradamente como asma brônquica em alguns doentes. 2. 2. tosse crónica: este é normalmente o primeiro sintoma, começando com uma tosse intermitente, mais intensa de manhã e mais tarde de manhã e à noite ou ao longo do dia, mas não significativa à noite, e em alguns casos sem expetoração. Falta de ar ou dispneia: sintoma caraterístico da DPOC e uma das principais causas de ansiedade. 4. tosse com expetoração: depois de tossir uma pequena quantidade de expetoração mucosa, alguns doentes tossem mais de manhã cedo e, quando combinada com infeção, o volume de expetoração aumenta, muitas vezes com expetoração purulenta e, quando combinada com infeção, pode haver tosse com sangue. Outros sintomas: perda de peso, desnutrição, etc. Pode estar associada a enfarte do miocárdio, angina de peito, osteoporose, etc. Sinais: Os primeiros sinais da DPOC podem não ser estelares. Anomalias visuais e palpatórias do contorno torácico: incluindo hiperinsuflação do tórax, aumento dos diâmetros anterior e posterior, alargamento do ângulo inferior do esterno sob a glabela e abaulamento abdominal, etc., respiração superficial e aumento da frequência são comuns, com os músculos respiratórios auxiliares a participarem no movimento e, em casos graves, são observados movimentos contraditórios do tórax e do abdómen. 2. auscultação: os sons respiratórios em ambos os pulmões podem ser reduzidos, a expiração prolongada, podem ser ouvidos estertores secos durante a respiração calma, podem ser ouvidos estertores húmidos na base de ambos os pulmões ou noutros campos pulmonares; os sons cardíacos são distantes e os sons cardíacos sabre são mais claros e mais altos. 3) Percussão: devido à hiperinsuflação dos pulmões, os limites cardíacos e hepáticos do doente estão estreitados, os limites dos pulmões e do fígado estão rebaixados e os pulmões são percutidos. Em caso de exacerbação aguda da DPOC, os sintomas são mais acentuados, com aumento da falta de ar, pieira, aperto no peito, aumento da tosse, aumento da expetoração, etc. Pode também verificar-se mal-estar geral, insónia, sonolência, fadiga, depressão e perturbações mentais.