Quais são as possíveis doenças associadas a massas pulmonares inexplicáveis? Para qualquer massa pulmonar, há duas possibilidades, benigna e maligna. A doença benigna é mais comum com tuberculose e lesões inflamatórias, enquanto que a doença maligna é principalmente o cancro do pulmão. Em pacientes mais jovens, as doenças benignas são mais comuns, enquanto em pacientes mais velhos, as doenças malignas são mais comuns. Recentemente, cinco países em todo o mundo colaboraram num plano de acção precoce contra o cancro do pulmão para detectar massas pulmonares através do rastreio CT. Os resultados revelaram que a TC mostrou uma sombra de massa pulmonar de 2-5mm com uma probabilidade de 60% de cancro do pulmão entre os 40-50 anos de idade e uma probabilidade de 80% de cancro do pulmão acima dos 50 anos de idade. Assim, o cancro do pulmão é mais prevalecente nos adultos. O cancro do pulmão precoce não tem sintomas e é geralmente detectado através de exame físico. No entanto, o cancro do pulmão em fase inicial dificilmente pode ser diagnosticado antes da cirurgia. O que devo fazer se encontrar uma sombra de pulmão grumoso? Os resultados deste prestigioso estudo concluíram que a detecção de uma sombra de massa pulmonar deveria ser seguida de uma cirurgia agressiva. As razões para isto são 1) os adultos que encontram uma massa pulmonar têm uma elevada probabilidade de desenvolver cancro do pulmão, 2) o cancro do pulmão em fase inicial tem uma probabilidade de 80% de ser completamente curado por ressecção cirúrgica, e a maioria dos pacientes não terá uma recorrência, e 3) os métodos de imagem actuais não podem confirmar o diagnóstico, mesmo o PET-CT tal como anunciado por algumas empresas. Actualmente, os métodos patológicos que podem confirmar o diagnóstico de cancro do pulmão são a broncoscopia fibrosa e a biopsia da punção pulmonar, mas se não forem encontradas células cancerosas nestes dois métodos, a possibilidade de cancro do pulmão ainda não pode ser excluída. Para o cancro do pulmão em fase inicial, a probabilidade de encontrar células cancerosas com estes dois métodos é muito baixa. Uma vez que a cirurgia é indicada quer se encontre ou não cancro, é importante prosseguir activamente a cirurgia para quaisquer massas nos pulmões que sejam claramente identificadas pela TC. A cirurgia de coração aberto é agora segura, com uma taxa de segurança cirúrgica de 98%.