A incidência do cancro da próstata é elevada nos países ocidentais, e nos Estados Unidos, por exemplo, o cancro da próstata ultrapassou o cancro do pulmão como o número um entre os homens. A incidência do cancro da próstata na China não é tão elevada como nos Estados Unidos, mas com uma população envelhecida, a incidência tem vindo a aumentar de ano para ano nos últimos anos.
Quais são então as características da incidência do cancro da próstata na China? Qual é o estado de sobrevivência dos doentes com cancro da próstata? Quais são os problemas no diagnóstico e tratamento? Este artigo irá rever e introduzir estas questões a fim de chamar a atenção para a doença do cancro da próstata, especialmente entre os homens.
A incidência de cancro da próstata está a crescer rapidamente na China
Existem diferenças regionais e étnicas significativas na incidência do cancro da próstata, com estatísticas que mostram que os chineses têm a incidência mais baixa, os europeus a mais alta, a África e Israel no meio, e países como a China e o Japão têm uma baixa incidência de cancro da próstata. Nos Estados Unidos, o cancro da próstata tornou-se o tumor número um que ameaça a saúde dos homens, com cerca de 160.000 novos casos e quase 30.000 mortes por cancro da próstata em todo o país em 2018.
O que é alarmante é que embora a China seja uma região de baixa incidência do cancro da próstata em comparação com a Europa e os EUA, a incidência do cancro da próstata está a aumentar todos os anos à medida que o nível de vida das pessoas melhora e a tecnologia de rastreio da próstata se torna disponível. a incidência do cancro da próstata em homens chineses foi de 3,52 por 100.000 em 1998 e aumentou para 11,00 por 100.000 em 2008, um aumento médio anual de 12%. O número de pessoas com cancro da próstata tornou-se a malignidade de crescimento mais rápido na China.
A tendência de aumento do cancro da próstata é particularmente pronunciada nas grandes cidades em comparação com as zonas rurais. Por exemplo, a incidência de cancro da próstata em Pequim mais do que triplicou de 5,53 por 100.000 em 2001 para 16,62 por 100.000 em 2010.
O cancro de próstata é raro em homens com menos de 50 anos, mas ocorre principalmente em homens mais velhos, e a incidência aumenta com a idade, sendo a idade de pico de incidência 75 anos ou mais.
Com a utilização generalizada do rastreio do antigénio específico da próstata (PSA) e uma maior sensibilização nacional para o rastreio médico, espera-se que a incidência e detecção do cancro da próstata na China aumente ainda mais.
PSA screening é controverso internacionalmente, mas os benefícios superam os riscos na China
Desde os anos 80, os Estados Unidos têm usado testes de PSA para rastrear homens com mais de 50 anos de idade para o cancro da próstata, o que melhorou muito a taxa de detecção do cancro da próstata; além disso, a maioria dos doentes com cancro da próstata diagnosticados por PSA estão nas fases iniciais do cancro da próstata, e a maior parte da fase inicial do cancro da próstata é curável.
Na China, a maioria dos pacientes só são diagnosticados depois de terem tido dificuldade em urinar devido ao aumento localizado do cancro da próstata, ou depois de terem desenvolvido metástases ósseas que causam dor, e a maioria dos pacientes já se encontra numa fase avançada quando o cancro da próstata é detectado, perdendo o melhor tempo para o tratamento. Como resultado, o prognóstico geral para os pacientes com cancro da próstata na China é pobre em comparação com os Estados Unidos.
Existe uma falta geral de conhecimentos científicos sobre o cancro da próstata entre homens de meia-idade e mais velhos na China, e uma prevenção de problemas como a obstrução da micção ou dores ósseas que já ocorreram. Os resultados deste estudo são que o rastreio do PSA o rastreio não é tão comum na China como nos Estados Unidos; ao mesmo tempo, existem relativamente poucos estudos sobre o rastreio do PSA na China, e não foram realizados estudos sobre o rastreio do PSA no soro na população em geral.
Teóricamente, o rastreio PSA pode melhorar o diagnóstico precoce do cancro da próstata e aumentar as hipóteses de alguns doentes com cancro da próstata serem curados por intervenção precoce. No entanto, há uma série de problemas com o processo de rastreio, tais como a baixa precisão do rastreio de PSA, o potencial desperdício de recursos de cuidados de saúde, o sobre-diagnóstico e o tratamento excessivo. Estas questões têm sido controversas, e foram realizados dois estudos prospectivos nos EUA e na Europa para abordar estas controvérsias, mas dois grandes estudos chegaram a conclusões contrastantes, acrescentando ao debate sobre as implicações do rastreio do PSA.
Embora haja uma série de deficiências e controvérsias em torno do rastreio do PSA, na actual situação na China – onde a maioria dos doentes com cancro da próstata são diagnosticados numa fase avançada ou têm metástases ósseas – os benefícios do PSA como instrumento de rastreio do cancro da próstata ainda superam os riscos.
Muitos novos medicamentos ainda não foram introduzidos, afectando a sobrevivência em fases avançadas
Em termos de tratamento do cancro da próstata, a cirurgia, a radioterapia e a terapia endócrina são actualmente a base na China. Para o cancro da próstata limitado na fase inicial, a prostatectomia radical e a radioterapia continuam a ser os métodos recomendados. E para pacientes com recorrência bioquímica e cancro da próstata avançado, a terapia endócrina (incluindo a cirurgia ou o descascamento farmacológico e a utilização de medicamentos anti-androgénicos, tais como antagonistas dos receptores andrógenos) é a primeira linha de tratamento. Contudo, as terapias endócrinas e modalidades adoptadas para este grupo de pacientes na China são ainda relativamente homogéneas, e para muitos novos medicamentos endócrinos para o cancro da próstata, a maioria dos hospitais ainda não os introduziu, falhando assim em maximizar a sobrevivência global dos pacientes com doença avançada.
Os sistemas de diagnóstico e tratamento em vigor na Europa e nos EUA estão bem estabelecidos e incluem o diagnóstico precoce do rastreio do cancro da próstata por PSA, tratamento, acompanhamento, recorrência durante o acompanhamento, tratamento posterior após a recorrência, tratamento após a entrada na fase de cancro da próstata resistente à castração (CRPC), e As condições de participação em ensaios clínicos estão bem estabelecidas. Na China, através dos esforços conjuntos da Sociedade de Urologia e dos médicos, o diagnóstico e tratamento do cancro da próstata também fez grandes progressos, com melhorias significativas nas taxas de rastreio e sobrevivência, mas ainda existe uma lacuna com os sistemas europeu e americano.
“Tratamento excessivo” reduz a qualidade de sobrevivência dos doentes com cancro da próstata
O cancro da próstata é um dos tipos mais promissores de malignidade, com uma taxa de sobrevivência de 5 anos de quase 100% para as pessoas com cancro da próstata limitado. Contudo, o cancro da próstata é também algo heterogéneo e é clinicamente classificado em grupos de baixo, intermédio e alto risco com base no PSA sérico, no escore de Gleason e na fase clínica, sendo que quanto maior for o nível de risco, pior será o prognóstico. Além disso, o prognóstico dos pacientes com cancro da próstata está associado à dependência androgénica do tumor.
Existem muitas opções de tratamento para o cancro da próstata, incluindo vigilância activa/tratamento de espera, cirurgia radical, radioterapia, terapia local, terapia endócrina e quimioterapia. Cada tratamento tem efeitos secundários correspondentes, por exemplo, a cirurgia e a radioterapia podem afectar o controlo urinário e a função sexual do paciente, e a terapia endócrina pode levar a um aumento da incidência de doenças cardiovasculares e distúrbios relacionados com o metabolismo, todos eles podendo afectar a qualidade de vida do paciente, e por vezes os danos causados pelo tratamento podem mesmo exceder os do próprio cancro da próstata.
Nos últimos anos, a comunidade médica também tomou consciência do potencial de “tratamento excessivo” do cancro da próstata, sendo agora o objectivo dos urologistas avaliar adequadamente o risco da doença e seleccionar o tratamento adequado para controlar a progressão do cancro da próstata, assegurando ao mesmo tempo a qualidade de vida do paciente. O objectivo é melhorar a sobrevivência e a qualidade de vida dos pacientes com cancro da próstata.
Por último, gostaria de aconselhar todos os homens a levarem a sério a sua saúde da próstata e a aumentarem a sensibilização para a prevenção do cancro da próstata.