No tratamento clínico de tumores, a cirurgia, a radioterapia e a quimioterapia são os três métodos de tratamento mais importantes. A radioterapia, devido às suas amplas indicações e selectividade, permite que mais de 70% dos pacientes com tumores malignos recebam radioterapia em alguma fase do seu tratamento. O objectivo da radioterapia é maximizar a dose de radiação na área da lesão (área alvo) para matar as células tumorais, enquanto que os tecidos ou órgãos normais circundantes são menos ou livres de irradiação desnecessária, e alguns órgãos importantes como o tronco cerebral, cristal, medula espinal, rim e gónadas necessitam de protecção especial. Muitas pessoas pensam que as técnicas modernas de radioterapia ainda se encontram ao nível das técnicas tradicionais de radioterapia e que é impossível fazê-lo, mas na realidade não o é. Não é este o caso. A radioterapia de precisão moderna, tornada possível pela combinação de tecnologia informática avançada e o acelerador linear, um dispositivo de radioterapia, está a aproximar-se deste ideal. É também conhecido como radioterapia estereotáxica porque se baseia em radioterapia convencional e incorpora tecnologia de processamento de imagem 3D, algoritmos de cálculo de dose de radiação de alta precisão, tecnologia sofisticada de série de aceleradores lineares e tecnologia avançada de diagnóstico de tumores. Sob a premissa de fixação efectiva do corpo e localização precisa do tumor, a radiação concentra-se com precisão no tumor a partir de múltiplas direcções no espaço tridimensional, formando uma área de alta dose intimamente ligada ao tumor, alargando a diferença de dose entre o tecido tumoral e o tecido normal, e finalmente atingindo o objectivo de matar as células tumorais e reduzir os danos causados pela radiação ao tecido normal circundante. Ao contrário das técnicas convencionais de radioterapia, a radioterapia de precisão inclui a radioterapia de conformidade 3D e a radioterapia de conformidade de intensidade modulada, que têm as vantagens de “quatro melhores”, ou seja, a dose mais elevada na área alvo (área de lesão), a dose mais baixa para os tecidos normais circundantes, a distribuição de dose mais uniforme na área alvo, e o posicionamento e irradiação do alvo mais precisos, que têm beneficiado numerosos pacientes com tumores. Não caia no equívoco da sensibilidade da Directora de Radioterapia Ma salientou que a questão da sensibilidade dos tumores à radiação precisa de ser agora reanalisada. A radioterapia moderna transformará tumores moderadamente sensíveis em tumores altamente sensíveis e os tumores insensíveis em tumores moderadamente sensíveis. Se for permitida uma dose total de mais de 100Gy, ou mais de 70Gy num período de tempo relativamente curto (dentro de 2-3 semanas), a maioria dos tumores será completamente eliminada, altura em que a sensibilidade ou insensibilidade não importa, e as células tumorais insensíveis terão dificuldade em sobreviver. Portanto, a sensibilidade ou insensibilidade do tumor à radiação é apenas um factor de referência para o médico dar a dose de radioterapia, mas não um factor chave para decidir se a radioterapia pode ser dada. Por outras palavras, mesmo que o tumor seja classificado patologicamente como insensível, se o tumor for pequeno e a sua localização permitir doses elevadas e cursos curtos de irradiação, o tumor pode ser curado. Pelo contrário, quando o tumor é demasiado grande e os tecidos normais envolvidos na irradiação são demasiado extensos para permitir a irradiação de doses demasiado elevadas, mesmo que o tumor seja sensível, não é possível obter bons resultados de tratamento. Portanto, se um tumor é eficaz para radioterapia deve ser julgado pela localização do tumor, o tamanho do tumor, a tolerância à dose dos tecidos normais circundantes e outros factores. Alguns tumores em fase inicial podem ser curados A radioterapia pode ser utilizada para tratar tumores primários ou secundários na cabeça e pescoço, peito, abdómen, pélvis e extremidades, bem como para tratar tumores residuais após a cirurgia ou para reduzir o tamanho dos nódulos antes da cirurgia, como foi demonstrado por numerosos resultados clínicos. Pode alcançar os mesmos resultados radicais que a cirurgia no tratamento do cancro do pulmão e do fígado na fase inicial, e está livre da dor e do risco de procedimentos cirúrgicos. Além disso, demonstrou vantagens terapêuticas sem paralelo em alguns casos especiais. Num doente com cancro do pulmão, o tumor cresce próximo da coluna vertebral e se irradiado com técnicas convencionais, o tratamento seria certamente paliativo, também vulgarmente conhecido como “incurável”, pois a tolerância à radiação da medula espinal é muito mais baixa do que a dose radical do tumor. “Se a medula espinal for evitada, o tumor é paliativo, e os dois são irreconciliáveis. Neste caso, a radioterapia isolada de intensidade modulada pode desempenhar um papel significativo tanto no tratamento do tumor como na protecção da medula espinal. Por conseguinte, muitos especialistas e estudiosos no país e no estrangeiro chamam à radioterapia conforma-modulada de intensidade uma revolução na história do tratamento de radioterapia, que é aplicável à radioterapia para a grande maioria dos tumores como o cancro da próstata, cancro do pulmão, tumores da cabeça e do pescoço, mesotelioma, tumores do sistema nervoso central, etc. Pode não só permitir aos pacientes obter uma melhor taxa de cura do tumor, mas também uma maior qualidade de sobrevivência, e é a corrente dominante da radioterapia tumoral no século XXI.