A síndrome de Tourette, também conhecida como síndrome de Tourette, começa em crianças dos 3 aos 10 anos de idade, na maioria das vezes dos 4 aos 7 anos, e caracteriza-se por um movimento ou vocalização involuntária, súbita, rápida, recorrente, não oportuna, não sequencial. As principais manifestações clínicas são o desenvolvimento progressivo de múltiplos sítios e formas de contracções motoras e um ou mais contracções vocais, e a coexistência de contracções motoras e vocais. Os sintomas começam geralmente com um único contratempo motor dos olhos e do rosto (piscar), que é esporádico, e depois progridem gradualmente para contracções do pescoço, ombros, membros e tronco (acenar com a cabeça, encolher de ombros, bater, pontapear, etc.), que persistem. Os tremores também progridem de formas simples para complexas, culminando no desenvolvimento de obscenidades. Os tremores vocais aparecem geralmente 1-2 anos mais tarde do que os tremores motores e são na sua maioria simples e menos complexos (farejar, limpar a garganta, tossir, ladrar, sons “ahhh”, etc.), enquanto que as obscenidades estão presentes em cerca de 15% das crianças. Os tiques e obscenidades são frequentes e afectam emocionalmente e psicologicamente a criança. Cerca de metade das crianças tem sintomas obsessivo-compulsivos, metade tem sintomas de défice de atenção e hiperactividade, e algumas têm comportamento auto-injugador, perturbações do humor ou dificuldades de aprendizagem. Os sintomas dos bilhetes podem ser exacerbados pelo stress, ansiedade, fadiga, excitação, frio e febre, e podem ser reduzidos pelo relaxamento, pelo envolvimento total com algo, e desaparecer durante o sono. Ainda não é totalmente compreendido pelo paciente e pode ser o resultado de uma interacção de factores genéticos, neurofisiológicos, neurobioquímicos e factores ambientais. Actualmente, existem tratamentos tanto farmacológicos como cirúrgicos. Os medicamentos comuns incluem aripiprazol e haloperidol, muitos dos quais são também tratamentos experimentados para tentar melhorar alguns dos sintomas em algumas crianças. A medicação pode ser iniciada em pequenas doses, aumentando lentamente a dosagem para reduzir os efeitos secundários. Os medicamentos combinados podem ser considerados quando há apenas uma melhoria parcial dos sintomas com um único medicamento ou quando há sintomas complexos concomitantes da síndrome de Tourette. Se o medicamento for eficaz no controlo dos sintomas e for mantido durante um período de tempo, não pode ser imediatamente interrompido, mas pode ser tentado reduzir lentamente e deve ser utilizado sob a orientação de um profissional médico. Se os sintomas forem graves e a medicação não for eficaz, a estimulação eléctrica cerebral profunda pode ser considerada para melhorar os sintomas da criança, estimulando os núcleos relevantes com microcorrentes para melhorar o padrão de descarga anormal