A quantidade de calorias consumidas há muito que é considerada como a parte mais importante do controlo do nosso peso e o critério de escolha do tipo de alimento que comemos. Muitas pessoas pensam que é bom comer apenas alimentos contendo cerca de 2.000 calorias por dia e que é completamente irrelevante o que comem. Claro que não. Os investigadores descobriram que a obesidade nem sempre é causada pelo consumo de alimentos ricos em calorias, mas está fortemente ligada a alimentos que perturbam o metabolismo, de acordo com um estudo publicado na revista Public Health Nutrition. O autor do estudo, o investigador cardiovascular James D’Arnaud, do Hospital St Luke’s, disse que o estudo foi conduzido por uma equipa de investigadores cardiovasculares da Universidade de Hong Kong. De acordo com James DiNicolantonio, é inútil contar as calorias dos alimentos (tais como carboidratos simples e açúcares) sem se concentrar no seu papel no metabolismo. Não há necessidade de evitar deliberadamente alimentos ricos em calorias, tais como abacates, que são ricos em muitos nutrientes, enquanto muitos alimentos pobres em calorias podem não ser tão bons para o seu metabolismo. ”A obesidade populacional é um problema em qualquer país do mundo e até agora não existe uma forma eficaz de o controlar”, diz DiNicolantonio, “mas vale a pena notar que as pessoas não estão a morrer de obesidade, mas sim de doenças metabólicas crónicas”. As calorias não são todas equivalentes ao Dinicolantonio explica que a opinião pública em geral sobre as refeições é que “uma caloria é uma caloria”, por isso não importa o que se come, desde que não se coma demasiadas calorias. No entanto, segundo DiNicolantonio, isto nem sempre é verdade e as calorias nem sempre são equivalentes. As calorias de sacarose, xarope de milho, batatas, arroz branco, cereais, e qualquer produto de farinha branca têm um efeito no corpo completamente diferente das calorias de vegetais ou grãos inteiros. O primeiro altera rapidamente o açúcar no sangue, provocando o aumento dos níveis de insulina, e depois baixa-os, fazendo com que o corpo deseje mais hidratos de carbono. Isto acaba por criar um “ciclo de sobreconsumo”, diz DiNicolantonio. ”A verdade da questão é que alguns tipos de calorias suprimem o apetite e promovem o uso de energia, enquanto outras calorias promovem a fome e o armazenamento de energia”, diz ele. “Assim, enquanto algumas calorias enviam mensagens ao cérebro e ao corpo dizendo: ‘Estou cheio e pronto para a acção’, outras calorias enviam mensagens dizendo: ‘Ainda tenho fome e só quero deitar-me no sofá’. Nem todas as calorias são criadas iguais, pelo que, para manter um peso saudável e um corpo mais saudável, precisamos de prestar especial atenção às calorias que escolhemos”. Saúde metabólica O mais importante, então, é concentrar-se na saúde do seu metabolismo e no impacto dos alimentos que escolhe na sua saúde metabólica, e não no número de calorias dos alimentos, diz Dini Colantonio. Ou, por outras palavras, mudar o seu pensamento de “pensamento centrado na contagem de calorias” para “pensamento mais nuançado”. Se for esse o caso, consumirá menos iogurte açucarado (o que soa bastante baixo em calorias) e, em vez disso, abraçará uma tigela de nozes – mesmo que esta última possa ser mais alta em calorias. Sucos alimentares perturbadores do metabolismo; pães, massas; grãos refinados; produtos lácteos com baixo teor de gordura mas com alto teor de açúcar; alimentos ricos em calorias mas metabolicamente saudáveis; manteigas de nozes; abacates; azeitonas; produtos lácteos integrais. Segundo os Institutos Nacionais de Saúde, a síndrome metabólica, ou doença metabólica crónica, está associada a um grupo de factores de risco que aumentam o risco de doenças cardíacas, diabetes, AVC e outros problemas de saúde. Estes factores de risco incluem grande circunferência da cintura ou obesidade abdominal, níveis elevados de triglicéridos (um tipo de lípidos no sangue), níveis mais baixos de lipoproteína de alta densidade (o colesterol “bom”), tensão arterial mais alta e açúcar no sangue em jejum mais elevado. Curiosamente, há algumas pessoas obesas que são consideradas saudáveis e cujo metabolismo também é saudável, que não têm os factores de risco acima mencionados. Num artigo publicado no European Heart Journal (2012), os investigadores descobriram que as pessoas obesas ou com excesso de peso, mas metabolicamente saudáveis, não corriam maior risco de desenvolver doenças crónicas como a diabetes e a doença do colesterol elevado do que as que eram magras mas pouco saudáveis. ”É bem conhecido que a obesidade está associada a um grande número de doenças crónicas, tais como doenças cardiovasculares e cancro”, disse Francisco Ortega, o autor do estudo. Francisco Ortega, PhD, disse. “Contudo, parece que alguns dos que são obesos não sofrem de complicações metabólicas relacionadas com a obesidade. Podem ter melhor função cardiorrespiratória do que outras pessoas obesas, mas, até agora, não se sabe até que ponto estas pessoas obesas mas metabolicamente saudáveis estão em baixo risco de doença ou de morte prematura”. Isto pode acontecer porque estas pessoas obesas mas saudáveis preferem alimentos ricos em calorias mas saudáveis. ”É crucial reconhecer que nem todas as calorias têm o mesmo impacto no corpo, e a teoria de que ‘uma caloria é uma caloria’ vai contra isso”, disse Lydia Buzzino, uma professora de nutrição da Universidade de Tulane. diz Lydia Bazzno. “Estes macronutrientes, hidratos de carbono, gorduras, proteínas não são metabolizados no nosso corpo da mesma forma, produzem sensações diferentes, activam hormonas e mensageiros celulares diferentes, e produzem resultados diferentes em termos de peso e risco de doença”. Assim, antes de comprar os chamados alimentos “com baixo teor de gordura, zero-calóricos”, pense no metabolismo de uma forma mais sensata e matizada. Não se pode controlar a boca por muito ou pouco que se coma, por isso, ser magro e saudável não é da sua conta.