OBJETIVO: A acantose nigricans (AN) é um sinal comumente observado no pescoço e na axila de crianças obesas e é considerada um fator de risco para diabetes mellitus tipo 2: este trabalho examina a relação entre AN e índice de massa corporal, resistência à insulina, leptina e PAI-1 em crianças com obesidade simples. MÉTODOS: Trinta e oito crianças com obesidade simples, 17 das quais eram AN positivas, tiveram a sua altura, peso, circunferências abdominal e da anca medidas, juntamente com insulina no sangue, leptina, glicose em jejum e inibidor do ativador do plasminogénio fibrinolítico (PAI-1). Resultados: Verificaram-se diferenças significativas na relação entre obesidade, perímetro abdominal, valores de insulina em jejum e o critério de equilíbrio dinâmico automático para avaliação do índice de resistência à insulina (HOMA-R) nos indivíduos positivos para a NA. Não houve relação entre a NA e a percentagem de gordura corporal. Todas as crianças obesas positivas para a NA apresentavam valores extraordinários, PAI-1: 40ng/ml ou mais e leptina 30ng/ml ou mais. Conclusão: As crianças com obesidade simples, especialmente aquelas com AN positivo, devem ser seguidas com especial atenção para o desenvolvimento e progressão da diabetes tipo 2 e da doença arterial coronária.