Na prática clínica, são frequentemente utilizados vários métodos de tratamento não cirúrgico, principalmente repouso numa cama dura, travagem à volta da cintura para proteção, anti-inflamatórios orais ou tópicos e alívio da dor, tração e manipulação, tratamento por acupunctura, medicamentos chineses e ocidentais para revigorar a circulação sanguínea e remover a estase sanguínea, exercícios musculares lombares e dorsais, fisioterapia térmica local e outras medidas. O tratamento não cirúrgico consiste, principalmente, em melhorar a microcirculação local, promover o metabolismo e a excreção de substâncias inflamatórias reactivas, corrigir o estado das pequenas perturbações articulares da coluna lombar, ajustar o equilíbrio mecânico, etc., através dos meios acima referidos, a fim de criar condições favoráveis à auto-reparação. É igualmente utilizado para melhorar a eficácia do tratamento, tirando partido das suas características de regressão patológica. No entanto, o tratamento não cirúrgico tem as suas limitações, uma vez que não pode aliviar completamente a compressão mecânica das raízes nervosas, alargar o canal espinal e o canal radicular estreitados e libertar as aderências das raízes nervosas. O repouso clínico no leito durante a fase aguda e o exercício funcional durante o período de recuperação são também tratamentos não operatórios. O segredo é dominar as indicações. Uma combinação racional de vários métodos e um tratamento faseado podem ajudar a melhorar o resultado. No entanto, a hérnia discal é o fim da degeneração discal e nenhuma das terapias actuais pode prevenir a degeneração discal.