As micrócias tendem a ser unilaterais. As nossas estatísticas mostram que 75% dos doentes com microtia são unilaterais, sendo o lado direito mais comum e a proporção de homens e mulheres ligeiramente mais elevada. Os doentes com microtia têm frequentemente atresia do canal auditivo, resultando em surdez moderada a severa condutiva. Como um ouvido é normal, o desenvolvimento da fala não é normalmente prejudicado nestes pacientes, pelo que o tratamento de pacientes com microtia unilateral se centrou anteriormente na reconstrução auricular em vez da reconstrução da audição do ouvido afectado. Com o avanço da investigação auditiva, a necessidade de reconstrução auditiva em pacientes com microtia unilateral está gradualmente a ser reconhecida por otologistas e audiologistas. As pessoas normais têm audição bilateral e, por conseguinte, têm a capacidade de localizar fontes sonoras e reconhecer a fala em ambientes ruidosos. Em contraste, os pacientes com microtia unilateral têm apenas um lado da sua audição, o que dificulta a localização da fonte de som, e têm um fraco desempenho auditivo em ambientes ruidosos. Na prática clínica, muitas crianças com microtia unilateral com atresia são capazes de formar a fala normalmente; contudo, em ambientes auditivos complexos (aulas, conversas em grupo, antecedentes ruidosos), as capacidades auditivas e de comunicação do paciente comparam-se desfavoravelmente com as de indivíduos normais. Portanto, em pacientes com microtia unilateral com atresia auditiva (apresentando surdez moderada a grave), a estratégia de tratamento deve ser uma combinação de reconstrução auditiva e otoplastia. Esta estratégia de tratamento é geralmente aceite nos países ocidentais, mas actualmente na China, muitos pacientes com microtia unilateral (ou pais) ainda não estão bem informados sobre a reconstrução auditiva. Este atraso na compreensão fez com que muitas crianças unilaterais perdessem o melhor momento para a reconstrução auditiva; além disso, a cirurgia tradicional de reconstrução auditiva pode danificar a área de retalho necessária para a reconstrução auricular e afectar a futura reconstrução auricular, pelo que os médicos normalmente só podem realizar a reconstrução auditiva após a reconstrução auricular. Quando deve ser realizada a reconstrução auditiva? Em pacientes com microtia unilateral com atresia aural, o som externo não pode ser eficazmente transmitido ao ouvido interno para desencadear a audição, pelo que o paciente tem geralmente surdez condutiva de um dos lados (a perda auditiva é maioritariamente de 60 dB, o que é moderadamente grave). O desenvolvimento da audição neste grupo de pacientes depende em grande parte do lado normal da audição, ou seja, desenvolve-se gradualmente um padrão de audição unilateral. Após tratamento para restabelecer a audição do lado afectado, é necessário tempo para que o centro auditivo integre os sinais auditivos bilaterais. Quanto mais cedo a reconstrução auditiva, menor o período de adaptação necessário para a integração e menor a diferença na audição entre os dois lados; inversamente, quanto mais longo o período e maior a diferença. Portanto, em crianças com microtia unilateral, a reconstrução auditiva deve ser realizada mais cedo para alcançar um desenvolvimento auditivo bilateral normal e equilibrado. Com os actuais avanços nas técnicas anestésicas e cirurgia otológica, algumas crianças com microtia unilateral com atresia externa tiveram pontes sonoras vibratórias implantadas por volta dos 2 anos de idade, completando a reconstrução auditiva antes da reconstrução auricular e alcançando o desenvolvimento auditivo bilateral normal.