A fricção das mãos é uma das manifestações clínicas da síndrome de Parkinson. É uma doença degenerativa das vias substantia nigra e striatal que ocorre em adultos acima da meia-idade. 10% dos pacientes têm uma história familiar da doença; alguns pacientes podem sofrer de encefalite, arteriosclerose cerebral ou lesão cerebral traumática. Aqui, aprendemos sobre as causas da acção de “pill-rubbing” das mãos. A causa da doença de Parkinson não é bem compreendida. Aceita-se agora que a causa são alterações degenerativas nas células nervosas, principalmente na substantia nigra e no striatum. A diminuição gradual do número de células nigrostriatais e a perda progressiva da sua função leva a uma diminuição de uma substância chamada dopamina, que provoca os sintomas acima descritos. De acordo com estudos animais e descobertas epidemiológicas, pensa-se também que a doença de Parkinson tem uma ligação genética. Dependendo da causa, os sintomas de paralisia por tremor podem ser divididos em duas categorias: paralisia por tremor primário, onde não se pode encontrar uma causa clara ou onde a causa pode estar geneticamente relacionada, chama-se doença de Parkinson ou doença de Parkinson. A outra categoria é chamada paralisia secundária do tremor, que é causada por algum tipo de encefalite, envenenamento (tais como monóxido de carbono, manganês, cianeto, envenenamento por reserpina, fenotiazinas e butilfenóis e antidepressivos tricíclicos), doença cerebrovascular, lesão craniana, tumores cerebrais, etc. Também lhe chamamos síndrome de Parkinson ou síndrome de Parkinson, síndrome da paralisia do tremor.