A dor lombar e nas pernas é um sintoma comum entre as pessoas de meia-idade e idosas, na sua maioria devido a doenças ortopédicas comuns, como hérnias discais e tensão lombar. Com o aumento da incidência de tumores, há também muitos doentes com dores lombares e nas pernas que acabam por ser diagnosticados com metástases na coluna vertebral. Se não for tratada, esta doença pode levar à paralisia, o que pode afetar seriamente a qualidade de vida do doente e até pôr em perigo a sua vida. Principais manifestações das metástases da coluna vertebral 1. A dor é a queixa mais comum entre os doentes com metástases sintomáticas da coluna vertebral, ocorrendo em 83-95 por cento dos doentes e surgindo semanas ou meses antes de outros sintomas neurológicos. O sintoma mais precoce é a dor torácica ou lombar no plano da lesão, que é geralmente ligeira e intermitente, passando muitas vezes despercebida e transformando-se gradualmente em dor persistente e grave com o tratamento sintomático. Outro dos sintomas mais comuns em doentes com cancro metastático da coluna vertebral é a disfunção motora. 60-85% dos doentes com compressão epidural metastática da coluna vertebral apresentam fraqueza muscular em um ou mais grupos musculares. Esta fraqueza muscular pode estar relacionada com mielopatia, radiculopatia e pode ser causada pela compressão direta das estruturas nervosas pelo tumor ou por fracturas patológicas que resultam na projeção de fragmentos de fratura no canal espinal ou no canal da raiz nervosa. Os cancros da mama, do pulmão e da próstata, bem como os tumores gastrointestinais, são mais susceptíveis de desenvolver metástases ósseas. O diagnóstico da doença é simples: em caso de dores recorrentes nas costas e nas pernas, é preferível efetuar uma TAC ou uma ressonância magnética da coluna vertebral, em vez de se limitar a tomar analgésicos. Tratamento das metástases da coluna vertebral Cirurgia. O objetivo da cirurgia para as metástases da coluna vertebral é reconstruir a estabilidade da coluna vertebral, restaurar a mobilidade e prevenir a paralisia por compressão da medula espinal, bem como aliviar a dor, melhorar a qualidade de vida e até prolongar a vida. Radioterapia. A radioterapia pode matar diretamente as células cancerosas no osso e aliviar a dor do cancro. O linfoma e o mieloma são sensíveis à radioterapia, as metástases do cancro da mama e do cancro da próstata são moderadamente sensíveis à radioterapia, o sarcoma, o cancro do rim e as metástases de tumores gastrointestinais não são tão sensíveis à radioterapia. Tratamento medicamentoso. A localização do tumor primário é determinada em primeiro lugar e pode ser tratada com quimioterapia, fármacos endócrinos ou fármacos dirigidos, dependendo do tipo histológico do tumor primário, da sensibilidade à quimioterapia, da especificidade dos receptores e das mutações genéticas. Em casos de elevada compressão da medula espinal, são utilizadas por rotina hormonas para reduzir o edema da coluna vertebral e proteger a função neurológica; para as dores difusas da coluna vertebral em que os bifosfonatos e o tratamento do tumor primário falharam, pode ser administrado um tratamento paliativo da dor, de acordo com o “princípio do alívio da dor em três fases” da Organização Mundial de Saúde.