Qual é o procedimento popular de extracção de pedra ureteroscópica para pedras nos rins nos últimos anos? Porque existe uma diferença entre a ureteroscopia rígida ureteroscópica e a ureteroscopia de fibra óptica? Quais são as vantagens e desvantagens deste procedimento em comparação com a cirurgia tradicional? O sistema urinário humano tem um lúmen natural, a uretra, que conduz directamente para fora do corpo e não tem de ser criado artificialmente. O ureteroscópio foi concebido para inverter o processo de micção: todos sabemos que a urina passa através da uretra, desde a uretra até à bexiga, desde a bexiga até ao ureter, e desde o ureter até aos rins, onde os cálculos se originam. Se um espelho cirúrgico for enviado ao longo deste percurso, e este espelho for capaz de se virar e adaptar à estrutura complexa do corpo, e seguir a curvatura fisiológica normal para alcançar o rim, as pedras nos rins podem ser removidas. Esta é agora uma técnica relativamente nova de ureteroscopia de fibra óptica para litotripsia, que é a menos invasiva em comparação com qualquer modalidade anterior, porque não temos de criar um novo canal através da lesão. (Figura 1) Antes do ureteroscópio de fibra macia havia o espelho duro, que só podia ir em frente, até ao fim do ureter, e não conseguia virar mais para baixo no rim, apenas com a falta desse passo. Com um espelho macio, pode deslizar para dentro do rim durante o processo de flexão e ver-se livre da pedra. (Fig. 2) Este ureteroscópio de fibra é tão macio que parece ser um tubo de plástico, e este tubo de plástico tem muitas ferramentas finas integradas nele. Os ureteroscópios de fibra mais finos actualmente podem ter até 2 mm de diâmetro, e dentro de um espaço de 2 mm estão integrados dois canais ópticos para iluminar o procedimento; existem também, naturalmente, canais de instrumentos cirúrgicos integrados, através dos quais muitas ferramentas de litotripsia têm de entrar; existe também a parte responsável pelo controlo, que é um fio para controlar o movimento da extremidade da cabeça, e muito está integrado neste espaço de 2-3 mm. (Fig. 3) Devido à natureza dobrável do ureteroscópio, teoricamente todas as estruturas do rim são acessíveis. Na prática, contudo, o ureteroscópio de fibra óptica ainda tem os seus pontos cegos, e alguns locais específicos ainda não podem ser totalmente alcançados. Claro que qualquer procedimento de litotripsia, mesmo cirurgia aberta, tem um ponto cego no rim. A estrutura no interior do rim não é simplesmente quadrada ou redonda como se poderia pensar, com pedras ali deitadas para que possamos alcançar. Existem muitos, muitos calicos dentro do rim. Os chamados calicos são os recipientes que seguram a urina filtrada pelas estruturas eficazes de cada grupo de rins, e eventualmente todos os calicos convergem então para uma grande cavidade chamada pélvis renal. A complexidade da estrutura do rim significa que cada procedimento cirúrgico pode não ser capaz de alcançar todos os espaços, e existe o risco de que as pedras permaneçam no final.