O choque espinal é a perda da função medular abaixo da secção quando a medula espinal é separada de um centro superior. As principais manifestações são a perda dos reflexos de suor, a diminuição dos reflexos da pele, a perda de todas as respostas de tensão muscular abaixo do segmento medular danificado, e a presença de retenção urinária, retenção fecal e outros reflexos profundos e superficiais diminuídos ou ausentes de todos os órgãos. É comum ver lesões da medula espinal ou da coluna cervical causadas por acidentes de automóvel ou traumas de queda, ou lesões da coluna lombar superior, cuja gravidade está relacionada com a localização da lesão e o grau de dano segmentar. Uma vez ocorrido o trauma da medula espinal, deve ser procurada rapidamente atenção médica.