O choque espinal é a perda da função da medula espinal abaixo do nível da secção quando a medula espinal é separada dos centros superiores. As principais manifestações são a perda dos reflexos de suor, enfraquecimento dos reflexos da pele, perda de todas as respostas de tensão muscular abaixo do segmento da medula espinal danificado, e a presença de retenção urinária, retenção fecal e outros reflexos profundos e superficiais enfraquecidos ou ausentes de todos os órgãos. É comum ver lesões na medula espinal, coluna cervical, ou coluna lombar superior como resultado de um trauma de um acidente de automóvel, e a sua gravidade depende da localização da lesão e do grau de dano segmentar. Uma vez ocorrido o trauma da medula espinal, deve ser procurada rapidamente atenção médica.