Os marcadores do vírus da hepatite B são: antigénio de superfície (HBsAg), anticorpo de superfície (HBsAb), e antigénio (HBeAg), e anticorpo (HBeAb) e anticorpo de núcleo (HBcAb). Isto é geralmente referido como o “par e meio”. Se o soro for positivo para qualquer destes marcadores, significa que foi ou está a ser infectado com hepatite B. Não significa que tenha cancro do fígado. No entanto, o teste é utilizado no diagnóstico do cancro do fígado com o objectivo de diagnóstico diferencial do cancro do fígado. Como mais de 90% dos doentes com cancro primário do fígado são positivos aos marcadores do vírus da hepatite B, e as provas epidemiológicas estabeleceram bem a relação etiológica entre o vírus da hepatite B e o cancro primário do fígado, o diagnóstico de cancro primário do fígado é apoiado se forem encontradas lesões ocupacionais substanciais no fígado juntamente com marcadores positivos do vírus da hepatite B; inversamente, se os marcadores da hepatite B forem negativos, a menos que sejam encontradas provas da hepatite C, o diagnóstico pode ser benigno. evidência de hepatite C, então pode ser uma lesão benigna ou um carcinoma hepatocelular secundário.