O cancro bronquial primário do pulmão (cancro do pulmão) tem origem na mucosa ou glândulas brônquicas. Segundo a informação publicada pela Organização Mundial de Saúde (OMS), o cancro do pulmão é o cancro mais comum em todo o mundo em termos de incidência e mortalidade. De 2000 a 2005, o número de casos de cancro do pulmão na China aumentou 116.000 e o número de mortes aumentou em 101.000. Actualmente, o cancro do pulmão é ainda uma doença com muito mau prognóstico, apenas 15% dos doentes têm lesões limitadas no momento do diagnóstico, e a taxa de sobrevivência de 5 anos pode atingir 50%, enquanto mais de 85% dos doentes se encontram em estado avançado e perderam a oportunidade de serem operados. 86% dos doentes com cancro do pulmão morrem dentro de 5 anos após o diagnóstico, e o período médio de sobrevivência dos doentes com cancro do pulmão é de 1 a 1,5 anos. Por conseguinte, o diagnóstico precoce do cancro do pulmão torna-se muito importante. A etiologia e patogénese do cancro do pulmão não são totalmente compreendidas, mas estudos demonstraram que está relacionada com os seguintes factores: 1. O tabagismo: Numerosos estudos demonstraram que o tabagismo, especialmente o fumo de papel, é a principal causa do aumento progressivo da mortalidade por cancro do pulmão. A nicotina, o benzo(a)pireno, as nitrosaminas e uma pequena quantidade de elementos radioactivos como o polónio no fumo do cigarro têm efeitos cancerígenos, especialmente o carcinoma epitelial das células escamosas e o carcinoma indiferenciado das pequenas células. O cancro do pulmão também pode ser induzido pelo fumo do cigarro de papel e alcatrão em experiências com animais. Em comparação com os não fumadores, o risco de cancro do pulmão é em média 9-10 vezes maior nos fumadores e pelo menos 10-25 vezes maior nos fumadores pesados. Existe uma clara relação volume-efeito entre a quantidade de fumo e o cancro do pulmão, com quanto mais jovem for a idade de iniciação e quanto maior for a quantidade de fumo, maior será a incidência e mortalidade do cancro do pulmão. O tabagismo passivo ou ambiental é também uma causa de cancro do pulmão, com um risco 20-30% maior. O risco de cancro do pulmão diminui todos os anos após deixar de fumar, e pode ser reduzido para metade após 1-5 anos de deixar de fumar. A incidência de cancro do pulmão diminui progressivamente durante o período de 2-15 anos após o abandono do tabagismo, e posteriormente a incidência é equivalente à de não fumadores. 2.Atmospheric poluição: Tanto nos Estados Unidos como no Reino Unido, a taxa de mortalidade por cancro do pulmão dos residentes urbanos é superior à das zonas rurais, e aumenta com o grau de urbanização. A taxa de mortalidade do cancro do pulmão nas cidades industriais pesadas da China é também mais elevada do que a das cidades industriais ligeiras. A associação entre a poluição atmosférica e a mortalidade do cancro do pulmão sugere um papel da poluição atmosférica no desenvolvimento do cancro do pulmão. Carcinogéneos como 3,4 benzo(a)pireno, óxido de arsénio, substâncias radioactivas, compostos de níquel-cromo, e hidrocarbonetos alifáticos não combustíveis estão presentes na atmosfera das cidades industriais pesadas. Nas grandes cidades fortemente poluídas, a quantidade de benzopireno inalado diariamente pelos residentes no ar pode exceder o conteúdo de 20 cigarros de papel e aumentar o efeito cancerígeno dos cigarros de papel. 3.Occupational factores: As substâncias especiais relacionadas com o desenvolvimento do cancro do pulmão por exposição à produção industrial incluem amianto, arsénio, crómio, níquel, berílio, alcatrão de carvão, gás mostarda, triclorometano, produtos de aquecimento do tabaco, bem como rádon e gás rádon produzido pela decomposição de substâncias radioactivas tais como urânio e rádon, radiação ionizante e radiação de microondas. Estes factores podem aumentar o risco de cancro do pulmão de 3 a 30 vezes. O tempo desde a exposição à ocorrência de cancro do pulmão está relacionado com o grau de exposição, geralmente mais de 10 anos, com uma média de 16-17 anos. Entre eles, o amianto é um cancerígeno mundialmente reconhecido e é provavelmente o factor ocupacional mais comum no cancro do pulmão humano. A incidência de cancro do pulmão, mesotelioma pleural e peritoneal é em média mais elevada entre os trabalhadores expostos ao amianto, com períodos de latência de 20 anos ou mais. 4.Diet: A menor utilização de vegetais e frutas contendo beta-caroteno aumenta o risco de cancro do pulmão. Dados epidemiológicos mostram que vegetais e frutas mais práticos verdes, amarelos e amarelos de gardênia contendo β-caroteno podem reduzir o risco de cancro do pulmão, e este efeito protector é especialmente óbvio para as pessoas que fumam ou ex-fumadores. 5, alterações genéticas: as células cancerosas do pulmão têm muitos danos genéticos, incluindo a activação de oncogenes dominantes e a inactivação de oncogenes ou oncogenes recessivos. Na realidade, as células cancerosas do pulmão podem ter múltiplas anomalias genéticas. O cancro do pulmão de células não pequenas com mutação do gene ras tem um mau prognóstico, enquanto o cancro do pulmão de pequenas células com amplificação do gene c-myc tem um mau prognóstico. 6.Other: certas doenças pulmonares estão relacionadas com o desenvolvimento do cancro do pulmão. Os doentes com bronquite crónica têm uma incidência de cancro do pulmão uma vez mais elevada do que aqueles sem esta doença; o adenocarcinoma pode ocorrer em cicatrizes tuberculosas. Além disso, infecções virais e fúngicas, redução do teor de selénio e zinco no solo podem também estar relacionadas com a ocorrência de cancro do pulmão.