Para alguns cancros incuráveis avançados, será melhor tratá-los a todo o custo, ou concentrar-se nos cuidados, conforto e preocupação com os doentes? Do fundo do seu coração, o autor apresenta os seus conhecimentos clínicos ao longo dos anos aos leitores, na esperança de atrair uma ampla atenção da sociedade, mas na esperança de fazer com que os doentes avançados com cancro recebam mais cuidados de toda a sociedade. Cao Jianxin, Departamento de Gastroenterologia, O Primeiro Hospital Popular da Cidade de Changzhou, receio que a forma como tratamos sabiamente o tratamento de tumores malignos (especialmente o tumor maligno da velhice) não seja apenas um problema para médicos e pacientes, mas mais importante, toda a sociedade deveria actualizar o seu conceito e pensar seriamente em todos os aspectos. Para pacientes com cancro avançado, muitos países desenvolvidos desistiram do tratamento de preservação da vida que se centra no prolongamento do tempo de sobrevivência. Para pacientes com cancro avançado e aqueles que recaíram após o tratamento convencional, desistiram do tratamento simples de descascamento e substituíram-no por tratamento paliativo que se centra na melhoria da qualidade de sobrevivência. Isto porque os doentes com cancro avançado já são fisicamente fracos, e a ressecção cirúrgica, radioterapia e quimioterapia são inevitavelmente traumáticas, matando células cancerosas ao mesmo tempo que causam danos graves às células ou tecidos normais, agravando os seus sintomas e aumentando a sua dor, e até acelerando a sua morte. Alguns pacientes, que estão geralmente em boas condições, deterioram-se e tornam-se extremamente fracos após vários tratamentos, e uma constipação ou uma infecção aparentemente menor pode causar a sua morte. Neste momento, temos de nos perguntar a nós próprios, até que ponto é positivo o efeito destes tratamentos? Os efeitos negativos que surgiram levaram-nos, em vez disso, a ter uma compreensão mais adequada da medicina. Não podemos viver sem medicina, mas não podemos esperar demasiado dela. A medicina não é omnipotente, o seu conhecimento do corpo humano ainda é limitado, e não podemos acreditar cegamente que a medicina é “omnipotente”. Apesar do rápido desenvolvimento da ciência e tecnologia médicas, e da utilização de muitas medidas de diagnóstico e tratamento altamente sofisticadas na prática clínica, receio que ainda existam muitas doenças que não podem ser curadas num período de tempo relativamente longo. É impossível que as pessoas vivam para sempre, e é também impossível que a medicina faça as pessoas viverem para sempre. Velhice, doença e morte são leis objectivas e processos inevitáveis da vida, e ninguém é imune a elas. No final, todas as técnicas de imortalidade utilizadas no passado e no presente são apenas cestos de água vazios! A medicina não pode curar todas as doenças e não pode curar todos os pacientes. A descoberta de doenças como a SIDA e a SRA parece ser um aviso para a humanidade de que doenças novas e incuráveis continuarão a surgir. Numa altura em que a procura de cuidados médicos é infinitamente elevada, a questão de saber se podemos enfrentá-la de forma sensata, minimizar o investimento ineficaz em cuidados médicos e evitar uma eliminação desnecessária e esbanjadora exige um pensamento racional que vá para além da emoção e trate bem a vida. No nosso país, devido à influência da cultura tradicional, muitos partidos ainda se agarram ao estereótipo de simplesmente prolongar o tempo de sobrevivência. Crianças e netos estão a pedir emprestados de todo o mundo para salvar as vidas dos idosos, despejando todo o seu dinheiro e até mesmo as suas famílias. Usam “o que for preciso” para lidar com tumores malignos ou doenças terminais na velhice, utilizando todo o tipo de medicamentos caros e métodos de ponta para prolongar as suas vidas curtas e de má qualidade. O doente está em “dor insuportável” e acredita que “a vida é pior do que a morte”. O consumo de vastos recursos num período de tempo muito curto resulta no elevado custo do tratamento em fase terminal, com o resultado de que as famílias e a sociedade suportam um grande fardo. Especialmente para as famílias que não estão bem, uma doença terminal pode levar uma família, ou mesmo gerações ou famílias de amigos e familiares à beira do esgotamento financeiro e emocional. Receio que este também não seja o desejo subjectivo do doente, muito menos o desejo de ser arrastado para uma situação que as gerações futuras não podem suportar devido ao consumo do seu tratamento. Muitos dos casos são alarmantes. Por detrás das dispendiosas despesas médicas incorridas pelos doentes que estão desesperados por salvar as suas vidas, vale a pena ponderar: quer sejam dezenas de milhares de dólares ou centenas de milhares de dólares para as pessoas comuns, a classe trabalhadora, ou milhões de dólares para as famílias ricas, será que o dinheiro deve ser gasto? Que tratamentos são mais valiosos para a qualidade de vida de um doente? No meio dos caros custos médicos, há também a questão do consumo de recursos médicos …… Portanto, no mundo actual de necessidades médicas infinitamente elevadas, quer possamos enfrentá-lo com sensatez, minimizar o investimento ineficaz em cuidados médicos e evitar uma eliminação desnecessária e esbanjadora exige realmente um pensamento racional que transcende as emoções e trata bem a vida. Há cem anos, o Venerável Hong Yi (Li Shutong) apresentou a ideia de “procurar a vida em doenças menores e a morte em doenças maiores”. Uma “doença menor” é uma doença curável; uma “doença maior” é uma doença terminal, ou uma doença que leva a uma qualidade de vida muito baixa. Ele acreditava que era melhor morrer cedo após uma “doença maior” do que viver com dores. O famoso bioquímico Zou Chenglu sofria de linfoma, que comprimia a sua traqueia, e quando o seu médico discutiu com ele se devia cortar a sua traqueia para prolongar a sua vida, recusou: “Não me torture mais”. O famoso cientista médico Wu Yingkai, no seu testamento dois anos antes da sua morte, disse: “Velhice, doença e morte, as leis da natureza, tenho 91 anos, a minha vida está a chegar ao fim, a vida após a morte deve ser simples …… se for considerado incurável, não há necessidade de tratar activamente, na medida do possível para reduzir a dor, deixem-me ir naturalmente …… “O médico militar do povo Hua Yi-wei realizou milhares de operações em pacientes na sua vida, mas finalmente ele próprio foi submetido a várias operações de cancro do estômago avançado, com muitos tubos inseridos no seu corpo, tornando-se ele próprio um paciente, sofrendo de dor e sofrimento, e experimentando a sensação de que “a vida é pior do que a morte Tornou-se um paciente, sofrendo de dor e sofrimento e experimentando a sensação de que “a vida é pior que a morte”. Pediu ao seu parceiro para dizer à liderança do hospital: “Parem de usar medicamentos caros e testes dispendiosos”. O objectivo do tratamento de uma doença terminal não é “eliminá-la a todo o custo”, mas aliviar o seu sofrimento; não prolongar a sobrevivência do paciente por um período de tempo muito limitado, a qualquer custo, por meios de alto nível, mas tratar a situação tal como ela é. A questão da “eutanásia” não é abordada aqui, pois tem muitas dimensões que precisam de ser seriamente debatidas, e muitos pontos de vista diferentes merecem realmente atenção. O que salientamos aqui é que o mais importante para o tratamento de tumores malignos em idosos é um tratamento normalizado e adequado. O chamado tratamento normalizado e adequado baseia-se nas melhores provas clínicas, a partir do nível actual da tecnologia médica e da situação económica, e com total respeito pelos desejos e escolhas do paciente, com base numa comunicação adequada com o paciente ou família. Ao paciente é dada a disposição adequada, o que, naturalmente, inclui tratamento abrangente, como terapia de apoio, intervenções psico-comportamentais, cuidados humanísticos, etc. Não deve ser inferior a, nem excessivo. Há numerosos casos em todo o mundo em que o tratamento moderado tem sido eficaz, é apenas uma questão de como ele é implementado. À primeira vista, parece que o tratamento moderado é um assunto entre médicos e pacientes, mas na realidade, requer a aceitação e a participação de toda a comunidade. Isto porque envolve o conceito científico de vida, velhice, doença e morte e a questão da aceitabilidade social. Portanto, o objectivo do tratamento de doenças terminais não é “eliminá-las a todo o custo”, mas aliviar o seu sofrimento; não prolongar a sua sobrevivência por um período de tempo muito limitado a qualquer custo por meios de ponta, mas tratá-las de acordo com os factos. Em vez de utilizarmos meios de ponta para prolongar a sobrevivência do paciente por um período de tempo muito limitado a qualquer custo, devemos tratá-lo de acordo com os factos. Neste ponto, a atenção não deve concentrar-se apenas no tamanho do tumor, mas também na qualidade de vida do doente com cancro, tais como apoio e condicionamento espiritual, psicológico, social e outros multifacetados. Muitos pacientes com tumores avançados são extremamente magros e debilitados, mas o seu principal sintoma continua a ser a dor. A OMS propôs em 2000 tornar “os doentes com cancro sem dor” e mediu o nível de alívio da dor de um país no tratamento do cancro pela quantidade de morfina consumida. Por conseguinte, o foco mudou para “cuidado, conforto e preocupação” para algumas das doenças mais incuráveis e terminais. Como lema médico das margens do Lago Saranac que se espalhou pelo mundo: “Por vezes, para curar; muitas vezes, para ajudar; sempre, para confortar”.