Sunny Fox é um médico naturopata em Portland, Oregon, EUA, que ajuda os sobreviventes do cancro a reconstruir a sua saúde física e mental e a tomar medidas para prevenir a recorrência do cancro. Foi publicado no Natural Medicine Journal um artigo sobre a superação do medo da recidiva do cancro. Para os sobreviventes do cancro, é natural que se preocupem com o regresso do cancro. De acordo com um inquérito de 2013 publicado no PsychoOncology, cerca de 33-96% dos sobreviventes de cancro sofrem de um medo persistente de regresso do cancro, que é a obsessão mais comum entre os sobreviventes. Saber simplesmente quão comum é esta preocupação não ajuda. Os pacientes do Dr Fox descrevem este medo como “excruciante” ou “impotente”, acompanhado de sintomas físicos tais como náuseas e insónia, e sintomas psicológicos ou emocionais tais como irritabilidade e distração. Para além de ser uma distracção, o medo de recaída pode minar a confiança na reconstrução de um futuro feliz e saudável. Ao sentir este medo, os profissionais podem aconselhar os doentes nas 5 coisas seguintes: 1. respirar devagar e profundamente. A concentração e a respiração lenta e profunda podem acalmar o sistema nervoso, inverter a libertação de hormonas de stress que danificam as células e parar os pensamentos temerosos que as acompanham. Na pausa temporária criada pela respiração lenta e profunda, pode-se optar por concentrar os pensamentos num determinado lugar, em vez de permitir que o medo cresça em todas as direcções. 2. a prática de regressar ao momento presente. A prática de trazer a sua atenção de volta ao aqui e agora. Uma forma simples e eficaz de o fazer é prestar atenção à entrada de informação de todos os sentidos: o que está a ser visto, ouvido, tocado, cheirado e provado neste momento. O mecanismo pelo qual este exercício funciona é que as pessoas não podem concentrar-se no presente e no futuro ao mesmo tempo. Em tempos de medo, vários cenários do que pode acontecer no futuro ocupam a mente. Inversamente, os sentidos estão ocupados com os detalhes do momento presente. O medo escorrega naturalmente do foco quando se está concentrado no momento presente, no que está a acontecer na vida quotidiana. 3. desenvolver uma prática regular de gratidão. Notar que as coisas estão a correr bem hoje, neste momento, e estar grato por isso. A gratidão tem o poder de substituir o medo porque não há maneira de sentir tanto a gratidão como o medo ao mesmo tempo – só pode ser um ou outro. A gratidão e o medo criam dois estados fisiológicos opostos: o medo produz hormonas de tensão, enquanto a gratidão recorda a produção de hormonas de tensão, e a gratidão está associada à produção de hormonas de sensação, tais como a oxitocina. Armado com esta capacidade de produzir gratidão em todos os momentos, temos uma ferramenta poderosa para afastar o medo e mudar a nós próprios de volta. No entanto, embora a maioria das pessoas possa sentir gratidão quando estão seguras, é muito mais difícil sentir gratidão quando o medo está envolvido. Desenvolver uma prática diária de gratidão, tal como escrever cinco coisas pelas quais se está grato por cada dia antes de ir dormir, tornará mais fácil sentir-se grato quando o espectro da recorrência do cancro se aproxima. 4. abraçar práticas de saúde preventiva. As pessoas não estão completamente desamparadas para impedir o regresso do cancro. Há muitas coisas que podem ajudar os sobreviventes a construir um corpo mais forte para combater o cancro: beber água pura suficiente, escolher alimentos nutritivos, desenvolver bons hábitos de exercício, e muito, muito mais. Cada uma destas acções leva a uma maior força e a uma melhor condição física, bem como a uma declaração silenciosa de que “amo a minha vida e estou a tentar ser saudável e viver bem”. Com tal crença, o medo encolherá por falta de atenção. 5. lembrar: Hoje é o amanhã que temia ontem. Hoje não é assim tão assustador? Muitas das coisas com que nos preocupamos nunca acontecem. Porque não gastar a sua energia a pensar em que coisas boas vão acontecer amanhã?