A destartarização é a limpeza dos dentes, a que se chama “scaling” na profissão de dentista, e é simultaneamente limpeza e tratamento, a que os americanos chamam carinhosamente “prophylaxis” (Prophy). Por outras palavras, a destartarização é um tipo de cuidado de saúde, pertencente ao corpo, sem medidas de prevenção de doenças. A destartarização ou gengivite, periodontite, um meio importante de tratamento, o nível atual da medicina humana ainda é muito difícil de confiar em medicamentos para tratar a periodontite, a destartarização é o primeiro passo para restaurar a saúde das gengivas. O povo americano tem um bom sentido de segurança social e de saúde pessoal. Visitam o dentista regularmente desde tenra idade e limpam os dentes regularmente, normalmente de seis em seis meses a uma vez por ano. Quando vou ao consultório nos Estados Unidos, pergunto regularmente aos pacientes quando foi a última vez que limparam os dentes e, se o intervalo for superior a dois anos, o paciente costuma corar um pouco ou dizer num tom exagerado: “É mesmo há muito tempo! No nosso país, nem toda a gente tem o conceito de cuidados de saúde, nem toda a gente tem a consciência da saúde oral, não há dentistas suficientes e a publicidade da ciência e da educação não é suficiente. Por isso, é frequente encontrar no consultório pacientes de meia-idade e idosos que dizem com orgulho: “Doutor, os meus dentes sempre foram muito bons, nunca me doeram e nunca fui ao hospital, mas nos últimos anos começaram a mexer um bocadinho. Sempre que isso acontece, fico muito preocupado com a saúde dentária deles. Só é preciso ir ao dentista quando dói? A limpeza dentária regular é também um check-up dos seus dentes! Muitas pessoas não têm o hábito de ir ao dentista regularmente, pelo que as limpezas dentárias regulares são uma boa oportunidade para fazer um check-up aos seus dentes. No entanto, muitas pessoas têm a seguinte sensação quando limpam os dentes pela primeira vez: os meus dentes estavam bem, mas depois da limpeza ficaram desconfortáveis, por isso devem ter sido danificados! Isto leva a muitos rumores e mal-entendidos sobre a destartarização dentária, vamos dar uma olhadela, o que é que já ouviu? Mito 1: A destartarização vai eliminar o espaço entre os dentes? A verdade é que a limpeza dos dentes é tardia! A destartarização vai lavar o espaço entre os dentes? Vai soltar os dentes? Estes são considerados os mitos mais difundidos sobre a limpeza dos dentes, os mais prejudiciais. Estes dois, em particular, vêm muitas vezes da boca dos mais velhos, o que os torna difíceis de refutar. A imagem abaixo mostra a progressão dos dentes de saudáveis para o desenvolvimento de doença periodontal. Quando o tártaro se acumula nos dentes, é como construir uma “parede de tijolos” à volta dos dentes. Estas pedras de tártaro, semelhantes a cimento, unem um dente já solto numa única unidade, escondendo o facto de as gengivas estarem a recuar. O facto de o dente não estar solto nesta altura é uma ilusão: o osso à volta da raiz do dente encolheu devido aos efeitos a longo prazo da pressão do tártaro e da inflamação das gengivas, restando apenas cerca de metade dele. A destartarização pode lavar o tártaro amarelo e, depois de o lavar, os dentes ficam nas gengivas soltas, sendo estranho ficarem firmes. Felizmente, no entanto, a destartarização remove o tártaro, pondo fim à progressão da periodontite e impedindo que os dentes continuem a soltar-se. Quando o tártaro é removido, o afrouxamento aumenta a curto prazo, mas à medida que o tratamento progride e a inflamação é eliminada, as raízes à volta dos dentes são novamente fortalecidas. Por outras palavras, este afrouxamento melhora com uma limpeza. Mito 2: Se escova os dentes todos os dias, não precisa de os limpar? A verdade é que: a destartarização lava o tártaro, que não pode ser removido apenas com a escovagem! De onde vem o tártaro? O tártaro forma-se quando o cálcio da saliva e as bactérias se depositam nos dentes. A saliva e as bactérias na nossa boca são infinitas e, mesmo que escovemos os dentes todos os dias, e mesmo que sejamos dentistas, não conseguimos remover toda a sujidade dos dentes apenas com a escovagem. Há sempre arestas e cantos da escova que não conseguem, dia após dia, a formação de um pedaço de tártaro, como uma ostra deitada nas rochas à beira-mar, o tártaro fica preso nos seus dentes, e depois cresce lentamente, pode ser sólido, a escova não pode ser escovada. É nessa altura que tem de utilizar os instrumentos profissionais do seu dentista para fazer uma limpeza completa. É como se eu limpasse a cozinha sempre que acabo de cozinhar, mas sempre que a minha mãe vem a minha casa, tem de passar o dia inteiro a esfregar e a lavar a cozinha. Percebeu? Mito n.º 3: Dói-me e dói-me depois de uma limpeza aos dentes? Verdade: Provavelmente é demasiado delicado! Vamos desviar-nos um pouco do assunto. Quando eu era dentista nos Estados Unidos, havia um aspeto com o qual me sentia um pouco desconfortável no início: os americanos são muito “delicados” e pedem anestesia para tudo o que fazem no dentista. Têm um medo especial de todo o tipo de dores durante as consultas dentárias e não rejeitam de todo a anestesia, exigindo ativamente que o tratamento seja efectuado com anestesia local. Na minha opinião, a dor causada por estas operações é mínima. Mas, mesmo assim, os americanos nunca pediram anestesia durante uma destartarização! Penso que este facto demonstra que a limpeza dos dentes não é assim tão assustadora. Pelo menos, se estivermos “habituados” a ter os dentes limpos, não é assim tão assustador. É verdade que a destartarização não é agradável. Mas os locais onde o tártaro tem maior probabilidade de crescer são aqueles que não são fáceis de limpar, como a junção dos dentes com as gengivas. E é nesta junção que se encontra o esmalte branco e duro dos dentes e as raízes sensíveis e tenras dos dentes, e mesmo na ausência de doença periodontal, tocar neste local com um instrumento metálico pode causar algum desconforto. Este desconforto, no entanto, deve ser tolerável, e esperamos que tenha coragem de o fazer. Além disso, na primeira vez que limpar os dentes, porque o tártaro se acumula mais, o médico precisa de usar uma potência maior para limpar repetidamente, o desconforto também vai ser um pouco maior; quando limpar os dentes regularmente no futuro, não há muito tártaro, e a limpeza não é tão desconfortável. Mito 4: Depois da destartarização é particularmente sensível! Medo do frio e medo do calor! A verdade é que: quanto mais sensível for, maior é a probabilidade de ter doença periodontal! Após a limpeza, muitas pessoas referem que os seus dentes se tornaram mais sensíveis do que antes. Por favor, tenha cuidado! Se realmente se sentir assim, deve ficar contente por ter limpado os dentes a tempo! Isto porque a presença deste sintoma indica que já está a sofrer de periodontite ligeira ou grave! A destartarização é apenas um fator desencadeante da sensibilidade dentária, a verdadeira causa é a doença periodontal. Se não quiser limpar os seus dentes porque tem medo da sensibilidade, isso conduzirá à doença periodontal e, eventualmente, os seus dentes soltar-se-ão e cairão. Se precisar de ultrapassar a sensibilidade, pode utilizar todas as “pastas de dentes anti-sensibilidade” disponíveis no mercado para aliviar o desconforto.