A frase “conhece-te a ti mesmo” estava inscrita nas pedras dos templos desde a Grécia antiga; contudo, foi apenas em 1995 que o estudioso Daniel Goleman introduziu pela primeira vez o conceito de “inteligência emocional”, que ele definiu como “a capacidade de se compreender e compreender a si próprio e as acções e palavras dos outros”. Do ponto de vista da ciência médica, o segredo da inteligência emocional é na realidade o segredo da amígdala. A amígdala é um aglomerado de células na parte mais profunda do cérebro cuja função é receber estímulos do mundo externo para os vários sentidos do corpo e depois actuar como o centro emocional humano para dar as ordens. Quando a amígdala encontra um estímulo repugnante, medroso ou potencialmente prejudicial, envia imediatamente instruções através do sistema de rede neural do cérebro, e o corpo está pronto para defender, evitar ou lutar; enquanto que quando encontra um estímulo para ser alegre, bonito ou carinhoso, os humanos reagirão de uma forma muito diferente, mostrando sorrisos, alegria ou felicidade. Pense nisso: quando o rugido alto de um jacto soa por cima, não hesitamos em tapar os nossos ouvidos; e quando um jovem vê uma bela rapariga, os seus alunos tornam-se imediatamente maiores – é a amígdala em acção. Na sociedade moderna, a inteligência emocional é tão importante como a inteligência intelectual. Um bom EQ ajuda-o a trabalhar bem e a dar-se bem com as pessoas; por outro lado, só pode ter um efeito negativo na sua carreira e na sua família. Todos admiramos heróis com uma vontade de aço que nunca cedem à pressão e à tentação; também gostamos de passar tempo com pessoas emocionalmente inteligentes, de falar com elas e de trabalhar com elas. De facto, todos na vida real querem ser mais sábios, mais ricos, mais respeitados e, bem, mais insubstituíveis do que os outros. Quando a nossa amígdala está a funcionar correctamente, a nossa inteligência emocional é igualmente boa: sentimo-nos cada vez melhor, temos mais confiança, resistência, coragem e amor; mas quando a amígdala está a funcionar anormalmente, o desastre ocorre imediatamente e ficamos frustrados, irritáveis, até odiosos e violentos. Muitos pacientes neurocirúrgicos têm perturbações do humor, da personalidade e emocionais que colocam um pesado fardo sobre si próprios, as suas famílias e a sociedade; é devido ao papel crucial da amígdala na inteligência emocional de uma pessoa que a neurocirurgia, no tratamento cirúrgico das perturbações intracranianas, utiliza técnicas microcirúrgicas para maximizar o “bloqueio do forame”. Este método provou ser muito satisfatório em termos de focalização da lesão, preservando simultaneamente o mais alto nível possível de funções humanas, tais como a fala e a emoção. Com o desenvolvimento da ciência médica e a continuação do estudo da amígdala pelos médicos, o mistério da inteligência emocional será gradualmente levantado e a humanidade estará no seu caminho para um futuro melhor e mais brilhante.