Os amigos têm geralmente a seguinte opinião: as mulheres inférteis devem consultar o departamento de obstetrícia e ginecologia, os homens inférteis devem consultar o departamento masculino ou o departamento de urologia; a obesidade, o gigantismo ou a acromegalia e o hipertiroidismo devem consultar o endocrinologista. As opiniões anteriores são inteiramente correctas? A nossa resposta é: não necessariamente. Porquê? Há uma doença de que os doentes não ouvem falar frequentemente, mas que não é rara: os tumores da hipófise. Esta doença também pode causar os sintomas acima referidos. A hipófise é um órgão endócrino muito importante no nosso crânio, que segrega prolactina, hormona adrenocorticotrópica, hormona estimulante da tiroide, hormona do crescimento, etc. Os tumores da hipófise podem provocar três riscos: secreção excessiva de hormonas hipofisárias, que conduzem a perturbações endócrinas, perturbações metabólicas, etc.; compressão das estruturas peri-saddle, que conduzem a perturbações do campo visual, danos no hipotálamo, etc.; e secreção insuficiente de outras hormonas hipofisárias devido à compressão da hipófise normal pelo tumor. Os tumores da hipófise incluem o adenoma da prolactina, o adenoma da hormona do crescimento, o adenoma da hormona adrenocorticotrópica, o adenoma da hormona da tiroide e, naturalmente, os adenomas sem função endócrina. Quais são os sintomas destes tumores? Os adenomas de prolactina podem causar amenorreia, lactação e infertilidade nas mulheres; impotência, infertilidade e obesidade nos homens. Os adenomas da hormona adrenocorticotrópica podem causar a doença de Cushing (obesidade centrípeta). Os adenomas da hormona de crescimento causam gigantismo nas crianças e acromegalia nos adultos. Os adenomas da tirotropina causam hipertiroidismo. Adenomas sem função endócrina: não apresentam sintomas endócrinos. Se o seu amigo tiver algum dos sintomas acima referidos que sejam difíceis de controlar ou de explicar pela medicina interna, é necessária uma visita à neurocirurgia.