De acordo com a medicina chinesa, uma boca branda e insípida e uma falta de apetite devem-se principalmente à fraqueza do baço e do estômago após a doença e a uma perda de saúde no transporte e transformação. Isto é frequentemente acompanhado por perda de apetite, fraqueza dos membros, distensão e plenitude no peito, e uma língua pálida com pêlo branco. A palidez da boca, que se refere à incapacidade de saborear alimentos e bebidas devido a um sentido de paladar reduzido na boca e à auto-consciência da palidez na boca, é mais frequentemente observada nas fases iniciais ou recuadas da inflamação, mas é mais comum na enterite, disenteria e outras doenças digestivas, e também na fase de recuperação após uma grande cirurgia. Os doentes com desordens endócrinas e doenças febriles crónicas, desnutrição, deficiência de vitaminas e oligoelementos zinco, e ingestão inadequada de proteínas e calorias também têm frequentemente um sabor suave na boca, uma vez que tais desordens podem causar uma diminuição da sensibilidade das papilas gustativas da língua e resultar numa boca suave e sem sabor. Para além disso, uma boca branda e sem sabor, com um paladar reduzido ou mesmo insípido, é também uma característica dos doentes com cancro.