Quando uma úlcera bucal é persistente, é importante distinguir se a úlcera é recorrente e persistente ou se uma única área da úlcera é persistente e persistente. Em geral, aquilo a que chamamos úlcera bucal é uma condição clínica, mas mais frequentemente estamos a falar de uma doença clínica a que chamamos úlceras bucais recorrentes, também conhecidas como úlceras de aphthous oral. A característica típica desta doença é que é auto-limitada e recorrente. Por auto-limitação quero dizer que este tipo de úlcera irá melhorar significativamente por si só em cerca de 2 semanas, mesmo sem qualquer tratamento, mas é difícil erradicar este tipo de úlcera, e muitas vezes depois de ter melhorado numa área, aparece novamente noutras áreas ao fim de algum tempo, pelo que se chama recorrente. Não há necessidade de se preocupar demasiado com isso, pois pode ser tratado sintomaticamente. Contudo, se é uma única úlcera que persiste durante muito tempo, é importante estar vigilante. Se necessário, pode ser realizada uma biópsia patológica para esclarecer o diagnóstico.