A obesidade parece ser inevitável à medida que envelhecemos, e há muitas outras doenças que podem ser causadas pelo envelhecimento. Então, o que pode ser feito para controlar a obesidade que vem com a idade? Perder estes quilos extra não é simplesmente uma questão de contar calorias nas nossas refeições diárias, mas também estar consciente dos factores de risco que contribuem para a obesidade e problemas metabólicos que perturbam as nossas funções fisiológicas normais. Uma compreensão crescente dos factores de risco para a obesidade ajudar-nos-á a compreender por que razão a restrição calórica por si só não funciona para o controlo do peso, ou funciona apenas temporariamente, mas o peso regressa rápida e inevitavelmente. Este ciclo vicioso de dieta e subsequente ganho de peso pode ser prejudicial para a nossa saúde. Estudos recentes demonstraram que esta dieta ioiô, que mantém o peso semana após semana, redistribui as toxinas produzidas pelo tecido adiposo e deixa o cérebro a suportar o peso das consequências negativas destas toxinas. Se a contagem de calorias não funcionar, o que podemos fazer para controlar o ganho de peso devido ao envelhecimento? O primeiro passo é reinterpretar o problema da obesidade e afastar-se de uma abordagem quantitativa para resolver o problema e, em vez disso, encontrar um quadro qualitativo para o resolver. Os especialistas em nutrição recomendam que nos concentremos na qualidade dos alimentos em vez de calorias, e na composição corporal em vez de apenas no peso. Não existe uma solução de tamanho único, mas ao compreender os níveis metabólicos, o estado inflamatório, os níveis hormonais e o estado psicológico de uma pessoa, bem como os seus hábitos e estilo de vida, pode nascer um plano abrangente. A prevenção do aumento de peso relacionado com a idade requer uma abordagem individualizada e multifacetada que está condenada ao fracasso se se concentrar apenas na dieta. Os cinco passos seguintes são soluções para enfrentar os riscos do aumento de peso devido aos níveis metabólicos, níveis hormonais, estado mental, ambiente e estilo de vida. Restabelecer a sensibilidade à insulina Aos 50 anos de idade, a capacidade do organismo para metabolizar eficazmente os hidratos de carbono dietéticos caiu para cerca de 50% dos níveis observados na adolescência. Neste momento, todos nós temos graus variáveis de resistência à insulina no nosso corpo, o que facilita o aumento dos níveis de insulina. Como resultado, apesar de não sermos diabéticos, o nível errado de sinalização e resposta bioquímica da insulina cria uma cascata metabólica desfavorável. Como resultado, tornamo-nos adeptos da conversão dos hidratos de carbono que ingerimos em gordura profunda, especialmente no abdómen. A redução de grãos e alimentos refinados e o aumento do exercício aeróbico podem melhorar a sensibilidade insulínica e parar a deslocação da gordura para a cintura e áreas abdominais. Restabelecimento do equilíbrio hormonal O declínio do estrogénio e da progesterona nas mulheres e a diminuição da testosterona nos homens pode alterar a composição corporal, causando redistribuição e acumulação de reservas de gordura profunda e perda de tecidos corporais sem gordura, tais como ossos e músculos. O papel da terapia hormonal é manter um bom tecido corporal isento de gordura, mas o seu papel na prevenção do ganho de peso não é claro. A decisão de iniciar a terapia hormonal deve ser altamente individualizada, tomada pelo doente e por um médico qualificado, tendo em conta o risco total de redução do risco. Como a terapia hormonal pode não ser adequada para todos, um primeiro passo prático é a redução da exposição a ambientes nocivos. Produtos como os cuidados de pele e produtos de limpeza domésticos comuns podem conter produtos químicos bloqueadores das hormonas, ou produtos químicos semelhantes aos estrogénios, conhecidos como “estrogénios exógenos”. Estas substâncias podem interferir com o equilíbrio hormonal e aumentar o risco de cancro da mama. A reparação do equilíbrio da flora intestinal é prejudicial à saúde humana e ao metabolismo devido ao crescimento excessivo de bactérias intestinais. Nova ciência mostra que uma dieta ocidental típica promove as bactérias intestinais para obter energia dos alimentos de forma mais eficiente. Estas bactérias intestinais são mais capazes de converter os alimentos que ingerimos em calorias, literalmente fornecendo às células um processo de absorção calórica mais rápido do que o da comida rápida, armazenando as calorias extra como gordura. Para manter os micróbios intestinais a prosperar, é preferível uma dieta à base de plantas e de altas fibras, uma vez que aumenta o tempo de transporte e suporta uma colonização intestinal favorável. Alimentos fermentados como o kimchi coreano e a chucrute podem ter uma vantagem sobre os probióticos prontos, uma vez que estes alimentos tradicionais “carregados de germes” contêm a biomassa bruta e os probióticos necessários para uma simbiose natural e boa. Desta forma, podemos viver limpos e comer “sujos”, a fim de melhor equilibrar a flora intestinal. Observe o tamanho das porções dos alimentos, mas pense principalmente em termos de qualidade, e não de calorias. Os equivalentes energéticos da couve e do fast food processado não são equivalentes de forma alguma, uma vez que a couve cruciferosa é como um armazém de nutrientes saudáveis com benefícios anti-inflamatórios, antioxidantes e anti-cancerígenos. Cada dentada de vegetais cruciferos, como couve e couve-flor, em vez de batatas com fécula, fornece mais nutrientes. Evitar também os alimentos processados, que muitas vezes têm calorias escondidas. Re-promoção do controlo cerebral Tanto a insónia como o stress estão intimamente ligados ao aumento de peso e a uma dieta pobre. O stress crónico pode levar a um elevado cortisol, que por sua vez pode levar à resistência à insulina. O stress psicológico pode alterar os níveis de leptina, a hormona que provoca saciedade, levando ao consumo excessivo de alimentos “de conforto” ricos em gordura e açúcar. Intervenções internas conscientes e técnicas de gestão do stress, tais como Tai Chi, yoga e respiração profunda, demonstraram ser eficazes na gestão do stress e na melhoria do sono.